Le célèbre forum anonyme 4chan a été la cible d’une cyberattaque d’ampleur, révélée mardi. Selon les premières informations, un pirate aurait infiltré les systèmes internes du site pendant plus d’un an, accédant à des données confidentielles telles que le code source, les outils de modération, ainsi qu’une liste d’administrateurs, modérateurs et « janitors » — ces derniers ayant un rôle limité de modération.
Peu après l’attaque, le site est devenu inaccessible par intermittence. Sur des plateformes rivales comme Soyjak.party, plusieurs utilisateurs ont revendiqué ou salué le piratage, publiant des captures d’écran du back-end de 4chan. Des informations personnelles, y compris les adresses IP et emails de membres de l’équipe de modération, ont également été divulguées, suscitant une vague de doxxing en ligne.
Un modérateur, s’exprimant anonymement auprès de TechCrunch, a confirmé l’authenticité des documents piratés : « Je n’ai aucune raison de penser que c’est faux. C’est une situation d’une gravité inédite pour la plateforme. » Il a aussi exprimé des inquiétudes concernant les abonnés au service « 4chan Pass », qui auraient vu leurs données exposées.
Cette fuite met en lumière les failles techniques d’un site longtemps accusé d’héberger des contenus haineux et de servir de terreau à des mouvements d’extrême droite. Des chercheurs comme le professeur Emiliano De Cristofaro soulignent que 4chan souffre d’un manque d’entretien critique, notamment à cause de logiciels obsolètes non mis à jour depuis des années.
La situation pourrait représenter une menace réelle pour la survie de 4chan, un site actif depuis 2003 et considéré comme l’un des berceaux les plus influents de la culture Internet contemporaine, avec l’émergence de mèmes comme Pepe the Frog ou Wojak. Toutefois, la même plateforme est également liée à des actes violents, dont les attentats de Christchurch et de Buffalo, et des conspirations comme QAnon.
Ian Gray, expert en cybersécurité chez Flashpoint, avertit que si les données sont authentiques, elles pourraient alimenter des enquêtes judiciaires en cours. En exposant l’identité des modérateurs, souvent haïs au sein même de la communauté, le piratage pourrait entraîner des représailles ciblées.
Alors que 4chan n’a toujours pas réagi officiellement à ces révélations, les conséquences de cette brèche pourraient être fatales pour la plateforme. Si celle-ci devait fermer, d’autres espaces pourraient prendre le relais, mais l’impact de 4chan sur l’Internet moderne restera inégalé.
