La dernière initiative entrepreneuriale de Meghan Markle, sa marque lifestyle « As Ever », se retrouve au cœur d’une controverse grandissante. Accusée d’avoir plagié les armoiries de la commune de Porreres à Majorque, l’ancienne actrice doit également faire face à des obstacles juridiques concernant l’enregistrement de son enseigne aux États-Unis.
Mardi 18 février, Meghan Markle annonçait sur Instagram le changement de nom de sa marque, délaissant « American Riviera Orchard » pour « As Ever ». Elle présentait également un nouveau logo représentant un palmier et deux colibris, censés être un hommage à Montecito, où elle réside avec le prince Harry. Cependant, cette identité visuelle a immédiatement été pointée du doigt par les autorités de Porreres, une ville de l’île espagnole de Majorque.
Selon la maire de la commune, Francisca Mora Veny, ce logo ressemblerait trop aux armoiries officielles de la ville. « Nous ne voulons pas que notre blason soit détourné, car il appartient exclusivement à Porreres », a-t-elle affirmé au journal britannique The Sun. Elle ajoute que la seule différence entre les deux symboles réside dans la représentation des oiseaux : l’enseigne de Meghan affiche des colibris tandis que celui de Porreres met en scène des hirondelles ou des pigeons, selon les historiens. La municipalité envisagerait d’engager des poursuites judiciaires et exige que le logo soit retiré du site web de la marque.
En parallèle, Meghan Markle doit également composer avec un refus de l’Office américain des brevets et des marques (USPTO). Selon le Daily Mail, l’organisme a refusé l’enregistrement du nom « As Ever » dans le secteur de la mode, le jugeant trop similaire à « ASEVER », une marque chinoise de fast fashion. L’USPTO estime que les deux dénominations sont pratiquement identiques à l’écrit et à l’oral, ce qui pourrait créer une confusion parmi les consommateurs. Cet obstacle complique ainsi le lancement de produits textiles sous cette enseigne.
Cette polémique survient alors que Meghan Markle prépare son retour sur Netflix avec « With Love, Meghan », une émission consacrée à l’art de vivre. Cette série, qui débute dans deux semaines, promet d’explorer des thèmes comme la cuisine, le jardinage et le bien-être, avec des invités prestigieux tels que Mindy Kaling et Abigail Spencer. Ce projet s’inscrit dans la continuité du partenariat signé en 2020 entre Netflix et les Sussex, qui a déjà donné naissance à la série documentaire Harry & Meghan. Bien que cette dernière ait généré un important buzz, elle a reçu des critiques mitigées.
Depuis son départ de la famille royale, Meghan Markle a multiplié les projets entrepreneuriaux avec un succès inégal. Son investissement dans la marque de boissons Clevr Blends et son podcast Archetypes sur Spotify, primé aux People’s Choice Awards, n’ont pas connu la longévité espérée. La fin précoce de son podcast après une seule saison illustre les difficultés rencontrées par l’ex-duchesse pour s’imposer durablement dans le monde du business et des médias.
Alors que la marque « As Ever » n’a pas encore officiellement lancé ses produits, ces différents revers risquent de freiner son développement. Entre accusation de plagiat en Espagne et déboires administratifs aux États-Unis, Meghan Markle se retrouve une nouvelle fois sous les projecteurs, mais pas pour les raisons espérées.
