La première édition du Forum régional du tourisme « Siyaha » a été lancée mercredi 15 janvier à Essaouira, réunissant des décideurs, des experts et des acteurs clés du secteur pour discuter de l’avenir du tourisme durable dans la région Marrakech-Safi. Sous le thème « Pour une durabilité et une innovation du tourisme dans la région Marrakech-Safi », cet événement vise à promouvoir un tourisme responsable capable de relever les défis environnementaux et économiques actuels.
Le gouverneur de la province d’Essaouira, Adil El Maliki, a souligné l’importance de la ville comme point focal du développement économique et social de la région. Dans son intervention, il a partagé des chiffres impressionnants sur la performance touristique d’Essaouira en 2024. La capacité hôtelière a presque doublé par rapport à 2019, atteignant désormais 11 252 lits, tandis que les nuitées ont augmenté de 8 %, avec un taux d’occupation moyen de 47 %. Les projets d’investissements en cours dans la région s’élèvent à environ 3 milliards de dirhams, incluant des projets phares comme la relance de la station Mogador et la création de plus de 20 000 emplois dans les prochaines années. Ces initiatives font partie d’un plan global visant à renforcer l’attractivité touristique de la ville et de ses environs. Parmi les projets structurants, on retrouve la réhabilitation de l’ancienne médina et la construction de la Cité des Arts et de la Culture, dont 65 % des travaux ont déjà été achevés. De plus, l’amélioration des accès à la côte atlantique, notamment la route reliant Safi à Essaouira, devrait ouvrir de nouvelles perspectives pour des destinations côtières comme Sidi Kaouki et Moulay Bouzerktoun.
Kamal Ben Khaled, président de la Chambre régionale de Commerce, d’Industrie et de Services de Marrakech-Safi, a rappelé le rôle central de la région dans le secteur touristique national. Il a également mis en avant les opportunités offertes par des événements sportifs de grande envergure comme la Coupe d’Afrique des Nations 2025 et le Mondial 2030. Ces événements, selon lui, pourraient transformer durablement le secteur touristique et attirer jusqu’à 26 millions de touristes d’ici 2030. Samir Goudar, président du Conseil régional de Marrakech-Safi, a insisté sur la nécessité de renforcer la connectivité d’Essaouira. Il a évoqué l’importance de projets d’infrastructures tels qu’une autoroute et une ligne ferroviaire reliant la ville à d’autres pôles économiques du pays. Il a également souligné l’importance d’un aéroport mieux équipé pour attirer davantage de touristes et d’investisseurs, et ainsi contribuer à la croissance économique régionale.
De son côté, le président du Conseil communal d’Essaouira, Tarik Ottmani, a plaidé en faveur de l’amélioration des infrastructures de transport afin d’optimiser l’accessibilité de la ville. Selon lui, Essaouira, l’une des destinations touristiques les plus emblématiques du Maroc, continue de réaliser des performances exceptionnelles chaque année. Il a également mis en avant le potentiel de la ville à rivaliser avec les meilleures destinations mondiales si des efforts continus sont fournis pour maximiser son développement.
Lors de cette première journée du Forum, le village côtier de Moulay Bouzerktoun a été distingué par l’Organisation des Nations Unies pour le Tourisme avec le prix « Best Tourism Villages », en reconnaissance de ses efforts pour préserver son patrimoine tout en développant un tourisme durable. Cette distinction met en lumière l’engagement de la région en faveur de la durabilité et du respect des traditions culturelles, des valeurs qui seront essentielles pour l’avenir du tourisme à Essaouira et dans la région.
Le Forum « Siyaha » constitue ainsi une étape clé dans la consolidation du rôle d’Essaouira et de la région Marrakech-Safi comme leaders du tourisme durable au Maroc. Cet événement offre une plateforme pour échanger des idées et développer des solutions innovantes qui permettront de promouvoir un secteur touristique responsable, respectueux de l’environnement et des communautés locales. Les discussions qui se tiendront lors de ce forum devraient jouer un rôle majeur dans la définition des priorités de développement touristique pour les années à venir.
