Une alerte mondiale sur l’obésité vient d’être lancée par une étude publiée dans The Lancet, prédisant une explosion du nombre de personnes en surpoids d’ici 2050. Si aucune action concrète et rapide n’est engagée par les gouvernements, six adultes sur dix et un enfant et adolescent sur trois seront concernés, aggravant la pression sur les systèmes de santé déjà fragilisés.
Basée sur les données de 204 pays et territoires, cette étude repose sur les chiffres du Global Burden of Disease, un programme financé par la Fondation Bill & Melinda Gates. Entre 1990 et 2021, la population en surpoids ou en situation d’obésité a explosé : de 731 millions à 2,11 milliards chez les adultes de plus de 25 ans et de 198 à 493 millions chez les enfants et adolescents de 5 à 24 ans. Sans réformes urgentes, ces chiffres atteindraient respectivement 3,8 milliards et 746 millions d’ici 2050.
L’étude insiste sur la nécessité de plans d’action sur cinq ans (2025-2030) pour freiner cette épidémie d’obésité. Parmi les mesures prioritaires, figurent la réglementation stricte de la publicité des aliments ultra-transformés, l’intégration d’infrastructures sportives dans les écoles, la promotion de l’allaitement maternel et l’amélioration des politiques nutritionnelles nationales. Ces actions visent à enrayer une tendance qui touche particulièrement certaines régions : en 2050, 130 millions de jeunes obèses vivront en Afrique du Nord et au Moyen-Orient, suivis par l’Amérique latine et les Caraïbes.
L’impact sur les systèmes de santé sera considérable, en particulier dans les pays à faibles ressources, où les infrastructures hospitalières sont déjà saturées. L’étude prévoit une augmentation de 121 % du nombre d’enfants et adolescents en situation d’obésité, atteignant 360 millions d’ici 2050. Les garçons de 5 à 14 ans seront les premiers touchés, avec un taux d’obésité (16,5 %) surpassant celui du surpoids (12,9 %). De plus, près d’un quart des adultes obèses en 2050 auront plus de 65 ans, aggravant encore les défis liés aux soins de longue durée et aux maladies chroniques associées.
Actuellement, plus de la moitié des adultes en surpoids ou en situation d’obésité se concentrent dans huit pays : la Chine (402 millions), l’Inde (180 millions), les États-Unis (172 millions), le Brésil (88 millions), la Russie (71 millions), le Mexique (58 millions), l’Indonésie (52 millions) et l’Égypte (41 millions). Face à cette crise sanitaire, la Dr Jessica Kerr, de l’institut Murdoch en Australie, appelle à un engagement politique renforcé en faveur de stratégies globales visant à améliorer la nutrition, l’activité physique et l’environnement de vie des populations.
L’urgence d’une réponse gouvernementale coordonnée n’a jamais été aussi grande. Une action immédiate est essentielle pour éviter une catastrophe sanitaire et socio-économique aux conséquences dévastatrices pour les générations futures.
