Le borscht ukrainien est l’une des soupes les plus emblématiques de la cuisine d’Europe de l’Est. Véritable institution culinaire, elle incarne la richesse des traditions gastronomiques ukrainiennes. Ce plat, à la fois simple et raffiné, allie des saveurs terreuses et légèrement sucrées grâce à la betterave, qui est l’ingrédient principal. Mais ce qui distingue vraiment le borscht, c’est la variété de ses nuances. À travers ce plat, chaque famille ukrainienne fait preuve de créativité, offrant ainsi une multitude de versions allant de la soupe végétarienne à celle enrichie de viande.
Origine et tradition du Borscht
Le borscht est bien plus qu’un simple plat : il est un symbole de l’identité ukrainienne. Historiquement, cette soupe a vu le jour dans les campagnes d’Ukraine, où la betterave, cultivée en abondance, était une base essentielle dans les cuisines locales. La recette a évolué au fil des siècles, intégrant divers ingrédients au gré des régions et des familles. Aujourd’hui, le borscht est un plat universellement apprécié, notamment lors de célébrations familiales et de rassemblements communautaires.
La recette traditionnelle du Borscht ukrainien
Ingrédients
- 500 g de betteraves, pelées et râpées
- 300 g de viande de bœuf (facultatif)
- 1 oignon moyen, haché finement
- 2 pommes de terre, coupées en dés
- 1 carotte, râpée
- 1/2 chou, coupé finement
- 2 cuillères à soupe de pâte de tomate
- 1 litre de bouillon de viande ou de légumes
- 2 cuillères à soupe de vinaigre
- 1 cuillère à soupe de sucre
- 2 cuillères à soupe d’huile végétale
- Sel et poivre au goût
- 1 gousse d’ail, hachée
- 1 bouquet de persil frais ou d’aneth pour la garniture
Méthode
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Préparation de la viande (si utilisée) : Dans une grande casserole, faites cuire la viande de bœuf dans de l’eau salée jusqu’à ce qu’elle soit tendre, soit environ 1h à feu doux. Une fois la viande cuite, retirez-la et coupez-la en morceaux. Réservez le bouillon de cuisson.
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Cuisson des légumes : Dans une autre casserole, faites chauffer l’huile végétale et faites revenir l’oignon haché et les carottes râpées jusqu’à ce qu’ils deviennent tendres. Ajoutez les betteraves râpées et continuez à cuire quelques minutes en remuant fréquemment.
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Assemblage de la soupe : Ajoutez les pommes de terre, le chou et la pâte de tomate. Mélangez bien le tout et versez ensuite le bouillon de viande (ou de légumes) chaud. Portez à ébullition et laissez mijoter pendant environ 30 minutes, jusqu’à ce que les légumes soient tendres.
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Assaisonnement et finitions : Ajoutez le vinaigre, le sucre, l’ail et ajustez le sel et le poivre selon vos goûts. Vous pouvez également ajouter un peu plus de vinaigre ou de sucre en fonction de la balance acidité-douceur que vous préférez. Laissez mijoter encore 10 minutes pour bien imprégner les saveurs.
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Service : Servez votre borscht bien chaud, garni de persil frais ou d’aneth, et accompagnée de crème aigre pour un goût plus doux et crémeux. Certains aiment ajouter une tranche de pain de seigle ou de pain frais pour accompagner ce plat.
Les variantes du Borscht
Le borscht ukrainien est une recette flexible qui permet de nombreuses variantes. Certaines versions intègrent des haricots ou même des raisins secs pour ajouter une touche sucrée. D’autres préfèrent le borscht végétarien, sans viande, tout en gardant la richesse de la betterave et du bouillon végétal. Selon la région ou la famille, le borscht peut être plus ou moins acide, plus ou moins sucré, et même servi froid en été. Quelle que soit la version choisie, ce plat reste un incontournable de la cuisine ukrainienne.
Un plat chargé de culture et d’histoire
Au-delà de sa préparation culinaire, le borscht symbolise également l’accueil et la convivialité. Dans les familles ukrainiennes, le borscht est souvent un moment de partage et de rassemblement autour de la table. Chaque cuillère raconte l’histoire des ancêtres et des traditions transmises de génération en génération. Ce plat populaire transcende les frontières et continue de ravir les palais du monde entier, tout en portant avec lui une part de l’âme ukrainienne.
