L’univers du cinéma est en deuil suite au décès de Maggie Smith, la célèbre actrice britannique âgée de 89 ans. Sa famille a annoncé la triste nouvelle le 27 septembre. Connue à l’international pour ses rôles marquants, notamment celui de la professeure Minerva McGonagall dans la saga “Harry Potter” et de la comtesse Violet Crawley dans la série “Downton Abbey”, elle a reçu de nombreuses distinctions, dont deux Oscars, trois Golden Globes et six BAFTA.
Maggie Smith s’est éteinte paisiblement à l’hôpital, entourée de ses proches. Ses fils, Chris Larkin et Toby Stephens, ont déclaré : “C’était une personne très réservée, mais elle était avec ses amis et sa famille à la fin de sa vie. Elle laisse derrière elle deux fils et cinq petits-enfants, tous dévastés par la perte de leur mère et grand-mère exceptionnelle.”
Bien que son travail sur “Harry Potter” et “Downton Abbey” lui ait valu une reconnaissance mondiale, sa carrière cinématographique est riche d’autres œuvres emblématiques telles que “Mort sur le Nil”, “Hook”, “Sister Act” et “Gosford Park”.
Née le 28 décembre 1934 à Ilford, dans l’Essex, Maggie Smith a fait ses débuts sur scène dans les années 1950 avant de rejoindre des compagnies théâtrales prestigieuses comme l’Old Vic et le Royal National Theatre. Elle a remporté l’Oscar de la meilleure actrice en 1970 pour “Les Belles Années de Miss Brodie” et a été primée à nouveau en 1979 pour son rôle dans “California Hôtel”.
Son mariage avec l’acteur Robert Stephens, dont elle a eu deux fils, a pris fin en 1973, et elle a divorcé en 1975. Elle a ensuite épousé le dramaturge Beverley Cross, avec qui elle a vécu et travaillé au Canada. Connue pour son humour mordant et son exigence de perfection, elle a avoué dans une interview au *Guardian* en 2014 : “C’est vrai que je ne tolère pas les imbéciles, et donc je me hérisse.”
Son talent pour incarner des personnages à la fois vulnérables et redoutables a été salué, comme en témoigne Nicholas Hytner, qui l’a dirigée dans “The Lady in the Van” : “Elle peut capturer en un instant plus que de nombreux acteurs peuvent transmettre dans tout un film.”
Maggie Smith a également surmonté un cancer du sein diagnostiqué en 2007, continuant à travailler même pendant son traitement. Elle a été honorée en 1990 par la reine Élisabeth II, qui l’a faite dame commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique pour sa contribution aux arts de la scène, et a été faite compagnon d’honneur en 2014.
