The Odyssey frappe fort au box-office mondial. Le nouveau film de Christopher Nolan a engrangé 264 millions de dollars (environ 196 millions de livres) lors de son premier week-end d’exploitation, selon les chiffres communiqués par Universal Pictures. Avec ce démarrage spectaculaire, le réalisateur signe son meilleur lancement hors franchise Batman et dépasse les attentes initiales du studio.
Porté par Matt Damon, Tom Holland, Anne Hathaway et Zendaya, The Odyssey revisite le célèbre poème épique attribué à Homère. Le film suit Ulysse, roi d’Ithaque, confronté à un périple semé d’épreuves pour regagner son royaume après la guerre de Troie. Une histoire vieille de près de 2 700 ans que Christopher Nolan transpose dans une superproduction ambitieuse, dotée d’un budget estimé à 250 millions de dollars.
En Amérique du Nord, le film a réalisé 124,5 millions de dollars, décrochant le troisième meilleur démarrage de l’année 2026 derrière Toy Story 5, avec 159 millions de dollars, et The Super Mario Galaxy Movie, qui avait atteint 131 millions. Cette performance est d’autant plus remarquée que The Odyssey est classé R aux États-Unis, une restriction qui limite mécaniquement son audience.
Le succès dépasse également les précédents démarrages du cinéaste. Avec 264 millions de dollars au niveau mondial, The Odyssey fait mieux que Oppenheimer, qui avait débuté à environ 180 millions de dollars avant de terminer son exploitation internationale à 975 millions. Le film dépasse aussi le lancement mondial de The Dark Knight Rises, qui avait généré 249 millions de dollars en 2012, soit environ 362 millions en valeur corrigée de l’inflation. Il s’agit ainsi du plus gros démarrage international de la carrière de Nolan.
Le Royaume-Uni et l’Irlande se sont particulièrement distingués, avec 12,9 millions de livres, soit environ 17,4 millions de dollars, récoltés en trois jours. Le phénomène s’est également traduit dans les salles premium. À Londres, les séances du week-end d’ouverture au BFI IMAX ont affiché complet, certains spectateurs étant arrivés dès minuit ou au petit matin pour découvrir le film sur grand écran.
Cette dimension spectaculaire est au cœur de la stratégie de diffusion de The Odyssey. Le long-métrage est présenté comme le premier film de fiction tourné intégralement avec des caméras IMAX, un dispositif réputé pour produire des images plus détaillées, lumineuses et immersives, mais qui impose aussi des contraintes techniques importantes en raison du poids et du bruit des équipements.
Sorti simultanément dans 73 marchés, The Odyssey a été projeté dans plus de 12 800 lieux et sur environ 26 000 écrans à travers le monde, dont 440 écrans IMAX. En Amérique du Nord, les formats grand écran premium, parmi lesquels figure l’IMAX, ont représenté 53 % des recettes du week-end d’ouverture.
Le casting réunit également Robert Pattinson, Lupita Nyong’o, Samantha Morton et Charlize Theron. Cette distribution prestigieuse, associée au nom de Christopher Nolan et à l’ampleur du projet, a contribué à transformer l’adaptation de l’épopée homérique en événement cinématographique mondial.
Le réalisateur, qui avait pu obtenir le feu vert pour ce projet après le succès critique et commercial d’Oppenheimer, devrait toutefois prendre son temps avant de revenir derrière la caméra. Il a récemment évoqué la possibilité de rester au moins trois ans sans réaliser de nouveau film, après une production particulièrement exigeante. Le succès de The Odyssey pourrait néanmoins prolonger durablement son exploitation, alors que son principal concurrent attendu, Spider-Man: Brand New Day, doit entrer en salles le 31 juillet.
Les premières critiques se montrent largement enthousiastes et certains observateurs considèrent déjà The Odyssey comme l’un des films les plus ambitieux de la carrière du cinéaste. Des réserves subsistent toutefois sur le montage, le rythme et la construction temporelle du récit. Des critiques qui n’empêchent pas le film de réaliser un départ exceptionnel et de s’imposer, dès son premier week-end, comme l’un des grands événements cinématographiques de 2026.
