Une quatrième vague de chaleur se profile en France à partir de la fin juillet, avec une nette intensification attendue dans le Sud-Ouest. Selon les prévisions de Météo-France, les températures pourraient atteindre localement 40 °C entre le bassin aquitain et le Midi toulousain, tandis que la chaleur gagnerait progressivement le Centre puis le Bassin parisien. L’épisode, dont l’intensité et la durée restent encore à préciser, pourrait se prolonger jusqu’aux premiers jours d’août et accentuer les difficultés déjà rencontrées face aux incendies qui touchent le sud-ouest du pays.
Après une accalmie de courte durée, les fortes chaleurs devraient reprendre dès le début de la semaine prochaine. La remontée des températures est attendue à partir du lundi 27 juillet, avec une intensification au fil des jours. Les prévisions disponibles tablent sur des valeurs particulièrement élevées dans le Sud-Ouest, où les maximales pourraient atteindre 37 à 39 °C de manière généralisée, avec des pointes proches de 40 °C dans plusieurs secteurs du bassin aquitain et du Midi toulousain.
La chaleur devrait ensuite s’étendre à d’autres régions. Du Centre au Bassin parisien et jusqu’au nord-est du pays, les températures pourraient dépasser les 35 °C. Les modèles météorologiques divergent toutefois encore sur les valeurs maximales, certains scénarios envisageant localement des niveaux supérieurs à 40 °C au tout début du mois d’août. Ces projections devront être affinées dans les prochains jours.
Le retour de cette forte chaleur pourrait également s’accompagner de nuits particulièrement difficiles, avec des températures minimales susceptibles de rester au-dessus de 20 °C dans plusieurs zones. Cette combinaison entre chaleur diurne et températures nocturnes élevées pourrait conduire à l’activation d’une vigilance orange dans certains départements, selon l’évolution de la situation météorologique. Les régions proches de la Manche et une partie de la Bretagne devraient, à ce stade, être moins exposées aux températures les plus extrêmes en raison de l’influence océanique.
Cette nouvelle poussée de chaleur s’explique par une configuration atmosphérique favorisant la remontée d’air chaud depuis la péninsule Ibérique vers la France. Le renforcement de l’anticyclone des Açores et la circulation d’une dépression sur l’Atlantique contribueraient à établir un flux de sud, faisant remonter vers le territoire français des masses d’air particulièrement chaudes. L’Espagne et une partie du bassin méditerranéen connaissent déjà depuis plusieurs semaines des températures élevées, ce qui contribue à maintenir un réservoir d’air chaud sur le sud de l’Europe.
Les spécialistes soulignent également le rôle du changement climatique dans l’intensification et la répétition de ce type d’épisodes. Le climatologue Christophe Cassou estime ainsi que les différents modèles convergent vers le scénario d’une nouvelle séquence de fortes chaleurs, tandis que les prévisionnistes de Météo-France évoquent une configuration météorologique susceptible de favoriser un épisode de grande ampleur à l’échelle européenne.
La durée exacte de cette quatrième vague de chaleur reste cependant incertaine. Certains scénarios envisagent une dégradation orageuse au cours du premier week-end d’août, qui permettrait à l’air chaud de progressivement refluer vers l’Europe centrale. D’autres projections maintiennent au contraire une situation très chaude jusqu’au 5 ou 6 août. À plus long terme, Météo-France prévoit également un temps globalement sec et chaud dans le sud et l’est du pays entre le 3 et le 9 août, même si les prévisions à cette échéance restent naturellement susceptibles d’évoluer.
Cette nouvelle séquence intervient alors que plusieurs territoires du sud-ouest de la France font déjà face à des incendies majeurs. En Gironde notamment, les conditions de lutte contre les flammes sont rendues plus difficiles par la sécheresse des sols et de la végétation. Le retour de températures très élevées pourrait encore accroître le risque de propagation rapide des feux et compliquer le travail des secours.
Les autorités ont d’ores et déjà renforcé les mesures de prévention dans plusieurs secteurs particulièrement exposés, avec notamment la fermeture de certains massifs forestiers afin de limiter les risques de départs de feu. La situation demeure particulièrement suivie alors que les flammes ont progressé de manière préoccupante dans plusieurs zones du Sud-Ouest.
Après trois épisodes de fortes chaleurs déjà enregistrés en France depuis le début de l’année, cette quatrième vague de chaleur pourrait donc constituer un nouvel épisode marquant de l’été 2026. Son intensité exacte, les régions les plus touchées et sa durée seront toutefois précisés à mesure que les modèles météorologiques se stabiliseront. En attendant, les autorités recommandent de rester attentif aux bulletins météorologiques et aux éventuelles consignes de sécurité, notamment lors des journées les plus chaudes.
