Les Philippines ont été secouées, vendredi, par deux violents tremblements de terre successifs dans le sud du pays, provoquant la panique parmi la population et entraînant une alerte au tsunami. Selon l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS), un premier séisme de magnitude 7,4 s’est produit au large de la ville de Manay, sur l’île de Mindanao, suivi quelques heures plus tard d’une nouvelle secousse de magnitude 6,9.
Les autorités philippines ont immédiatement émis une alerte au tsunami, mettant en garde contre des « vagues susceptibles de mettre des vies en danger ». Les habitants des zones côtières ont été appelés à évacuer vers des hauteurs pour se mettre à l’abri. L’Institut philippin de volcanologie et de sismologie (Phivolcs) a précisé que ces secousses pourraient encore générer des répliques dans les heures ou les jours à venir.
Le premier bilan fait état d’au moins six morts, dont trois mineurs ensevelis dans un tunnel d’extraction d’or à Pantukan. D’autres décès ont été enregistrés à Mati et à Davao, où des effondrements et des crises cardiaques ont été rapportés. Des coupures de courant et de communication compliquent encore l’évaluation des dégâts.
Ces secousses surviennent moins de deux semaines après un autre puissant séisme ayant causé 74 morts sur l’île de Cebu. Situé sur la Ceinture de feu du Pacifique, l’archipel philippin est régulièrement exposé à une forte activité sismique et volcanique.
