Le coup d’envoi de la 4e édition du Tour cycliste international du Nord a été donné mercredi à Ksar Sghir, marquant le départ d’une compétition qui réunit pendant cinq jours des équipes marocaines et étrangères sur les routes du nord du Royaume. Organisé par la Fédération royale marocaine de cyclisme et la Ligue Tanger-Tétouan-Al Hoceima de cyclisme, l’événement s’inscrit dans le cadre des célébrations du 23e anniversaire de SAR le Prince Héritier Moulay El Hassan.
La première étape, disputée entre Ksar Sghir et Oued Laou sur une distance de 110,4 kilomètres, a rassemblé un large public de passionnés de cyclisme venu assister au départ de cette compétition désormais bien installée dans le calendrier sportif national. Cette édition se distingue par la participation d’équipes affiliées à l’Union Cycliste Internationale, une orientation qui traduit l’ambition des organisateurs d’inscrire à terme le Tour du Nord dans le calendrier officiel de l’instance mondiale du cyclisme.
Le plateau réunit plusieurs formations marocaines, dont l’équipe nationale, l’équipe régionale du Nord, l’équipe régionale du Sahara et la formation Sidi Ali Unlock Team. La compétition accueille également des équipes venues d’Arabie Saoudite, de France, des Pays-Bas, d’Espagne et de Belgique. Parmi les clubs étrangers engagés figurent notamment France Défense, Global Cycling Team, Natural Greatness – Rali – Alé Team ainsi que Kings of the Flemish Mountains Team.
Pour les organisateurs, cette présence internationale représente une occasion importante pour les jeunes cyclistes marocains de se confronter à des formations expérimentées et d’élever leur niveau de performance. Le président de la Ligue Tanger-Tétouan-Al Hoceima de cyclisme, Mustapha Rahmouni, a souligné que cette édition possède une dimension particulière grâce à l’ouverture du tournoi aux équipes affiliées à l’UCI, un choix qui vise à renforcer le rayonnement international de l’épreuve.
Le parcours a également été pensé pour mettre en avant les paysages du nord du Maroc. Entre les côtes méditerranéennes, les reliefs montagneux du Rif et les villes historiques de la région, le Tour cycliste international du Nord se veut aussi une vitrine touristique pour Tanger-Tétouan-Al Hoceima. La directrice du Tour, Mariam Rahmouni, a indiqué que le tracé de cette année combine exigences techniques et diversité géographique, offrant aux coureurs une course particulièrement disputée.
Le cycliste tangérois El Houçaine Sabbahi, champion du Maroc sur route en 2024 et double vainqueur du Tour du Sahel, a exprimé sa fierté de participer à cette édition disputée sur ses terres. Le coureur s’est dit déterminé à réaliser une performance de haut niveau dans une compétition qu’il considère comme un rendez-vous majeur pour le cyclisme marocain.
Le Tour du Nord se poursuivra jeudi avec une étape reliant Jebha à Al Hoceima sur 108,7 kilomètres, avant un passage par Issaguen vendredi. Les coureurs prendront ensuite la route entre Chefchaouen et Ouezzane samedi, avant une arrivée finale prévue dimanche à Tanger après une dernière étape au départ de Ksar El Kébir.
Au fil des éditions, le Tour cycliste international du Nord confirme sa montée en puissance dans le paysage sportif marocain. Au-delà de la compétition, l’événement contribue à promouvoir les atouts naturels, culturels et touristiques du nord du Royaume, tout en renforçant la place du Maroc sur la scène du cyclisme international.
