Le gardien de l’Espagne, Unai Simón, a inscrit son nom dans l’histoire de la Coupe du monde de la FIFA en établissant un nouveau record de minutes consécutives sans encaisser le moindre but. Grâce à la victoire de la Roja contre l’Autriche (3-0), jeudi, le portier espagnol a porté sa série d’invincibilité à 519 minutes, effaçant des tablettes une marque vieille de 36 ans détenue par l’Italien Walter Zenga.
Cette performance a été officiellement reconnue par le Guinness World Records, qui a confirmé vendredi que le gardien de 29 ans détient désormais la plus longue série de matchs sans but encaissé par un gardien lors des phases finales de la Coupe du monde. Le précédent record appartenait à Walter Zenga, auteur de 517 minutes d’invincibilité durant le Mondial 1990 organisé en Italie.
Le succès face à l’Autriche constitue le cinquième match consécutif sans encaisser de but pour Unai Simón en Coupe du monde. Sa série s’étend sur deux éditions du tournoi. Lors du Mondial 2026, il a gardé sa cage inviolée face au Cap-Vert, à l’Arabie saoudite, à l’Uruguay puis à l’Autriche, totalisant 360 minutes de jeu sans céder. À cette performance s’ajoutent les 159 dernières minutes disputées lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Le dernier joueur à avoir trouvé le chemin des filets face au gardien espagnol remonte au 1er décembre 2022, lorsque le Japon s’était imposé contre l’Espagne grâce à un but d’Ao Tanaka inscrit à la 51e minute de la rencontre. Depuis cette réalisation, aucun adversaire n’a réussi à battre Unai Simón durant le temps réglementaire ou les prolongations d’un match de Coupe du monde.
Même lors de l’élimination de l’Espagne contre le Maroc en huitièmes de finale du Mondial 2022, conclue aux tirs au but, le portier basque n’avait concédé aucun but au cours des 120 minutes de jeu. Cette rencontre fait pleinement partie de sa série historique.
New record: Longest football (soccer) FIFA World Cup clean sheet ⚽🙌
The longest time played in World Cup finals matches by a goalkeeper without conceding a goal is 519 minutes by Spain’s Unai Simón 🇪🇸
— Guinness World Records (@GWR) July 2, 2026
Pilier de l’Athletic Bilbao et titulaire indiscutable dans les buts de la sélection espagnole, Unai Simón n’était pas forcément considéré comme la principale vedette de cette Coupe du monde. Pourtant, son efficacité et la solidité de la défense espagnole lui permettent aujourd’hui d’entrer dans les livres d’histoire. Depuis le début du tournoi 2026, l’Espagne n’a toujours pas encaissé le moindre but, tandis que son gardien n’a eu que très peu d’interventions décisives à effectuer. Face à l’Autriche, les Espagnols n’ont d’ailleurs concédé aucun tir cadré.
Avant d’établir ce record mondial, Unai Simón avait déjà dépassé une autre référence prestigieuse en Espagne. Il a effacé la marque nationale détenue par Iker Casillas, dont la série de 476 minutes sans encaisser de but s’était étendue entre les Coupes du monde 2010 et 2014.
À quelques jours des phases décisives du tournoi, cette invincibilité renforce les ambitions espagnoles. Plus qu’une statistique, ce record illustre la régularité d’un gardien devenu l’un des principaux artisans du parcours de la Roja et confirme son statut parmi les meilleurs spécialistes du poste sur la scène internationale.
