Trois vies ont été fauchées en haute montagne. Les corps de deux randonneurs marocains et de leur guide ont été retrouvés mercredi après une avalanche survenue dimanche sur les pentes du mont Toubkal, point culminant de l’Afrique du Nord. L’annonce a été faite par les Forces armées royales, qui ont salué l’aboutissement des opérations de secours malgré des conditions météorologiques éprouvantes.
Le drame s’est produit sur un sentier escarpé du massif du Toubkal, à une soixantaine de kilomètres au sud de Marrakech. Le groupe, composé de touristes et de guides, avait quitté dimanche matin un refuge d’altitude pour entamer la descente vers le village d’Imlil. C’est à ce moment-là que trois membres – deux randonneurs et leur guide – se sont retrouvés pris au piège d’une coulée de neige, perdant tout contact avec le reste de l’expédition, resté sain et sauf.
Les recherches, coordonnées par les autorités locales avec l’appui de la Protection civile, de la Gendarmerie royale et des Forces armées royales, ont été ralenties par l’épaisseur du manteau neigeux et la rudesse du climat en altitude. Les deux premiers corps avaient été localisés lundi, avant que le troisième ne soit retrouvé mercredi, mettant fin à plusieurs jours d’opérations délicates.
Ce drame survient alors que la Direction générale de la météorologie avait diffusé, dès samedi, un bulletin d’alerte annonçant d’importantes chutes de neige pouvant atteindre 90 centimètres dans plusieurs provinces, dont celle d’Al Haouz. Une alerte qui rappelle la dangerosité des randonnées hivernales dans le Haut Atlas, même sur des itinéraires fréquentés, et la nécessité d’une vigilance accrue en période de conditions extrêmes.
