Le rêve s’est arrêté au bout de la nuit. À Rabat, le Maroc a livré une finale de Coupe d’Afrique des Nations 2025 d’une intensité rare, avant de céder face au Sénégal au terme des prolongations, dans un scénario aussi cruel que haletant. Les Lions de l’Atlas quittent la compétition sans le trophée, mais après une prestation marquée par l’engagement, la solidarité et une résistance de chaque instant.
Dans un stade Prince Moulay Abdellah incandescent, les hommes de Walid Regragui ont d’abord dû faire face à une équipe sénégalaise solide et disciplinée. Le début de rencontre est équilibré, mais le Sénégal se montre plus tranchant dans l’utilisation du ballon. Heureusement pour le Maroc, Yassine Bounou se montre impérial. Le portier des Lions de l’Atlas multiplie les arrêts décisifs et maintient le score vierge malgré plusieurs situations dangereuses concédées en première période.
Progressivement, le Maroc trouve davantage de solutions offensives. Saïbari, El Kaabi et Ezzalzouli se procurent des opportunités, sans parvenir à faire sauter le verrou sénégalais. À la pause, le score nul (0-0) reflète un bras de fer tactique, où chaque détail compte.
La seconde période voit les Lions de l’Atlas hausser le ton. Plus entreprenants, plus pressants, ils poussent le Sénégal dans ses retranchements. El Kaabi passe tout près de l’ouverture du score, Hakimi apporte le danger sur son couloir, tandis que le public pousse sans relâche. Mais le match bascule dans une séquence confuse à l’entrée du temps additionnel.
Après intervention de la VAR, l’arbitre accorde un penalty au Maroc, décision vivement contestée par les Sénégalais. La rencontre est brièvement interrompue, les esprits s’échauffent, la tension atteint son paroxysme. Le penalty finalement tiré est manqué, et la finale se prolonge au-delà du temps réglementaire.
En prolongation, le Sénégal profite d’un moment de relâchement pour ouvrir le score par Pape Gueye. Le Maroc ne renonce pas. Les Lions de l’Atlas jettent leurs dernières forces dans la bataille, touchent la barre transversale, butent sur un Edouard Mendy vigilant, et continuent d’y croire jusqu’aux ultimes secondes.
Sous la pluie de Rabat, le coup de sifflet final met un terme à une finale éprouvante. Le Sénégal décroche son deuxième titre continental. Le Maroc, lui, sort sans la coupe, mais avec la reconnaissance de son public et l’image d’une sélection qui aura tout donné jusqu’au bout.
Cette finale laissera des regrets, mais aussi des enseignements. Les Lions de l’Atlas ont confirmé leur place parmi les grandes nations du football africain. Le sacre n’était pas au rendez-vous, l’avenir, lui, reste ouvert.
