Le Canada lance en 2026 un programme inédit pour faciliter la résidence permanente des médecins étrangers, une initiative visant à combler les besoins critiques de main-d’œuvre dans le secteur de la santé.
Annoncé par la ministre de l’Immigration, Lena Metlege Diab, ce dispositif permettra aux médecins déjà présents au pays avec un permis de travail temporaire et ayant exercé au moins un an dans une profession médicale admissible au cours des trois dernières années de stabiliser leur situation rapidement.
Cette mesure concerne plusieurs spécialités, dont les médecins urgentistes, chirurgiens, dermatologues et psychiatres, et s’inscrit dans un effort gouvernemental pour renforcer un système de santé soumis à de fortes pressions. « Beaucoup de ces médecins soignent déjà des patients dans nos communautés. Nous ne pouvons pas nous permettre de les perdre », a déclaré Mme Diab lors d’une conférence de presse à Toronto.
Le programme prévoit que 5 000 médecins étrangers soient désignés par les provinces et territoires pour obtenir des permis de travail traités en seulement 14 jours, leur permettant de continuer à exercer en attendant l’obtention de la résidence permanente. Selon l’Association médicale canadienne, plus de 13 000 médecins formés à l’étranger vivent actuellement au Canada sans exercer dans leur domaine, un chiffre révélateur de l’ampleur du défi que représente la reconnaissance des diplômes médicaux étrangers.
Depuis 2000, le recours aux travailleurs étrangers temporaires (TET) dans les soins de santé a connu une croissance spectaculaire, passant de 3 200 à 57 500 en 2022, selon Statistique Canada. Les TET représentaient cette année-là 3 % de l’effectif des services ambulatoires, 1 % des hôpitaux et 5 % des établissements de soins infirmiers, contre des taux très faibles au début des années 2000.
Cette nouvelle catégorie d’Entrée express, spécifiquement dédiée aux médecins étrangers, offrira une voie claire vers la résidence permanente, tout en répondant aux besoins critiques de personnel dans le pays. Les invitations à présenter une demande seront envoyées dès le début de 2026. Les mesures s’ajoutent aux allocations existantes du Programme des candidats des provinces, facilitant l’intégration rapide des médecins dans le système de santé et assurant une continuité des soins pour les Canadiens.
Le gouvernement souligne que l’immigration constitue presque 100 % de la croissance de la population active et reste un levier stratégique pour répondre aux pénuries dans les secteurs clés. En 2024, environ 5,7 millions d’adultes et 765 000 enfants canadiens ont déclaré ne pas avoir de fournisseur de soins habituel, un indicateur des défis persistants auxquels le système médical est confronté. La reconnaissance des titres étrangers et la délivrance des permis relèvent des provinces et territoires, rendant le Programme des candidats des provinces essentiel pour accélérer le recrutement et l’intégration des professionnels de santé qualifiés.
Pour la présidente de l’Association médicale canadienne, Dre Margot Burnell, cette initiative représente un « pas dans la bonne direction », soulignant que faciliter l’accès à la résidence permanente pour les médecins temporaires permet de combler les besoins d’effectifs tout en enrichissant les soins offerts grâce à des expériences diversifiées.
Avec ce programme, le Canada renforce sa stratégie d’attraction des talents internationaux, visant à maintenir en poste des professionnels qualifiés et à soutenir la stabilité à long terme de son système de santé, garantissant aux Canadiens un accès fiable et rapide aux soins.
