Devant une salle d’audience suspendue à ses mots, Cassie, l’ex-compagne de Sean “Diddy” Combs, a livré un moment glaçant : pendant deux jours, elle a lu à haute voix des messages privés échangés avec le rappeur, révélant l’envers toxique d’une relation marquée par la violence, la manipulation et des soirées sexuelles extrêmes.
C’est un moment de silence tendu qui s’est installé dans la salle d’audience de Manhattan lorsque Cassie Ventura, enceinte de son troisième enfant, a commencé à lire, d’une voix posée mais chargée d’émotion, les messages échangés avec Sean “Diddy” Combs. L’ancienne star du R&B, aujourd’hui témoin-clé dans le procès pour trafic sexuel du magnat du hip-hop, n’a pas seulement livré un témoignage accablant : elle a exposé leur intimité sur la place publique, confrontant son agresseur présumé à ses propres mots.
« Je ne suis pas une poupée de chiffon. Je suis la fille de quelqu’un », écrit-elle dans un SMS daté de 2016, après avoir été battue par Combs dans un hôtel de Los Angeles. Des mots qu’elle a relus elle-même à haute voix, sous les regards figés des jurés.
Ce moment fort intervient dans un procès tentaculaire, où Combs est accusé d’avoir organisé des orgies sous drogue — baptisées “freak-offs” — avec des escorts masculins, qu’il dirigeait en tant que spectateur tout-puissant. Cassie, qui affirme avoir été contrainte à participer à ces soirées durant des années, a expliqué à la barre qu’elle le faisait sous la menace de violences, de diffusions de vidéos sexuelles, et de chantage émotionnel.
La défense tente de dépeindre Cassie comme une partenaire consentante, en s’appuyant justement sur ces mêmes messages. Dans l’un d’eux, Combs lui écrit en 2012 : « Je veux un dernier freak-off ce soir. » — ce à quoi elle répond : « Je ne veux pas que ce soit la dernière fois. Je veux que ce soit la première du reste de notre vie. » Un échange que la défense a brandi comme preuve de consentement, mais que Cassie a recontextualisé en lisant d’autres messages, bien plus ambigus et douloureux : « Je veux te voir, mais je suis trop émotive… Je préfère ne rien faire plutôt que de le faire une dernière fois. »
Le témoignage de Cassie, qui a duré quatre jours, s’est conclu sur une série de révélations : une plainte réglée en 2023 contre Combs pour 20 millions de dollars, et un accord tout récent estimé à 10 millions de dollars avec l’hôtel où elle affirme avoir été agressée. Elle a aussi reconnu être restée en contact avec l’artiste après les faits, ce que la défense tente d’utiliser pour semer le doute.
Mais Cassie insiste : son silence, sa confusion et même ses retours vers Combs ne doivent pas être interprétés comme un consentement. « Plus je guéris, plus je me souviens. Et plus je me souviens, moins je peux oublier », a-t-elle déclaré à la fin de son audition.
Combs, incarcéré depuis septembre, nie les faits. Il risque jusqu’à 15 ans de prison s’il est reconnu coupable des chefs d’inculpation de trafic sexuel et de racket.
