Commercialiser les jeux pour enfants n’est pas une invention moderne mais existait déjà il y a 4.500 ans en Syrie, a indiqué vendredi une chercheuse du musée national du Danemark après la découverte de 19 hochets.
“Si vous vouliez amuser votre enfant, vous pouviez lui donner une cuillère en bois ou une pierre”, a dit à l’AFP Mette Marie Hald, co-autrice de l’étude détaillant la découverte, publiée dans la revue scientifique “Childhood in the Past”.
Mais même à l’époque, les moins bricoleurs avaient le choix. “Il y a 4.500 ans déjà, les parents allaient au marché et achetaient des jouets fabriqués par des professionnels”, a-t-elle expliqué.
Les chercheurs ont découvert par hasard dans les collections du musée national du Danemark des morceaux de 19 hochets en argile fabriqués à Hama, en Syrie, datant de l’âge de bronze. C’est la plus grande collection de ce type.
“Sur le côté des fragments, on constate que les inclusions dans l’argile sont exactement les mêmes que celles que l’on trouve dans les pots ordinaires, des pots fabriqués par des professionnels”, explique la chercheuse.
Selon elle, la qualité des hochets exclut une fabrication amateur par les parents eux-mêmes.
Elle espère que l’étude permettra aux professionnels de regarder plus attentivement les bouts d’argile car d’autres objets pourraient se révéler être des jeux, comme certaines figurines.
“Elles sont souvent considérées comme des figures cultuelles placées dans un temple (…) mais nous nous demandons si ce sont des jouets fabriqués pour des enfants, car il y a beaucoup de variété et elles ont l’air très drôles”, détaille la chercheuse.
Majoritairement déterrés sous formes de fragments, les jouets, morcelés, sont difficilement reconnaissables.
Les chercheurs ont élaboré un guide d’identification spécialement conçu pour repérer les hochets.
