Le Maroc franchit une nouvelle étape dans la modernisation de ses moyens aériens avec la commande de dix hélicoptères H225M auprès d’Airbus Helicopters.
Le contrat, signé à Dubaï, doit permettre aux Forces Royales Air de disposer d’une flotte dédiée aux opérations de recherche et sauvetage au combat, un domaine stratégique pour lequel le Royaume souhaite renforcer ses capacités. Ces appareils prendront la relève des Puma, en service depuis plus de quatre décennies, et dont la longévité illustre autant la robustesse du matériel que l’urgence du renouvellement.
Pour Airbus, cette acquisition marque un jalon supplémentaire dans une relation déjà ancienne avec Rabat. Le directeur général de la branche hélicoptères, Bruno Even, a salué la confiance accordée par les autorités marocaines, en soulignant que le H225M s’est imposé au fil des années comme un appareil apprécié pour sa résistance en environnement hostile et sa polyvalence sur les théâtres d’opérations. La sélection de ce modèle place le Maroc dans le sillage des forces aériennes qui misent sur des solutions éprouvées pour les missions sensibles.
Chaque hélicoptère sera livré avec un ensemble d’équipements destinés à répondre aux exigences opérationnelles actuelles : double treuil, projecteur de recherche, système électro-optique Safran Euroflir 410, capacités d’emport d’armement et dispositif de guerre électronique pour l’autoprotection. Le contrat intègre aussi un package de soutien incluant maintenance, assistance technique et connectivité, un élément essentiel pour garantir la disponibilité des appareils dans la durée.
Ce choix s’inscrit dans un mouvement entamé depuis plusieurs années par Rabat pour homogénéiser sa flotte et mettre fin à la dispersion des modèles hérités de différentes périodes. Les consultations lancées dès 2022 avaient ouvert la voie à un rapprochement plus marqué avec Airbus, qui s’était déjà positionné via d’autres offres, notamment le H145M ou encore le H135 pour l’entraînement et le sauvetage. La dynamique a été accélérée par les échanges politiques et industriels intervenus lors de la visite d’État du président Emmanuel Macron en 2024, au cours de laquelle le dossier des hélicoptères avait été remis au centre des discussions.
Le renouvellement des appareils répond également à un impératif opérationnel. Les Puma SA330, utilisés de manière intensive à partir des années 1970, présentent aujourd’hui des limites techniques qui ne correspondent plus aux standards internationaux. En remplaçant progressivement ces modèles, les Forces Royales Air s’équipent d’un outil capable d’assurer aussi bien l’appui en zone de combat que les missions de transport ou d’extraction dans des contextes difficiles.
La présence d’Airbus au Maroc s’est par ailleurs renforcée depuis l’annonce, en 2024, de la création d’un centre client dédié au soutien des flottes de la FRA, de la Marine royale et de la Gendarmerie. Ce centre est appelé à évoluer en un pôle MRO complet (maintenance, réparation et révision), positionnant le Royaume comme un hub régional pour les hélicoptères de l’avionneur européen. Une évolution qui confirme l’intérêt mutuel pour un partenariat industriel à long terme.
Avec cette commande, le Maroc poursuit une stratégie de montée en puissance graduelle, alliant modernisation technologique et consolidation industrielle. La livraison des H225M constitue une pièce maîtresse de cette trajectoire, en apportant aux Forces Royales Air un outil capable de répondre aux exigences sécuritaires contemporaines tout en s’ouvrant à de futures coopérations technologiques.
