Le milieu malien Mamadou Sangaré a été sacré meilleur joueur africain évoluant en Ligue 1 pour la saison 2025-2026. Le joueur du RC Lens a remporté le prix Marc-Vivien Foé, décerné chaque année par RFI et France 24, devenant ainsi le premier footballeur malien à inscrire son nom au palmarès de cette distinction dédiée aux meilleurs talents africains du championnat français.
À seulement 23 ans, Sangaré s’est imposé comme l’un des hommes forts de la saison lensoise. Arrivé avec peu de références auprès du grand public français après son passage au Rapid Vienne, l’international malien a rapidement trouvé sa place dans l’entrejeu des Sang et Or grâce à son activité constante, sa capacité à récupérer les ballons et son impact physique dans les duels. Match après match, il s’est affirmé comme le moteur du milieu lensois, participant activement à l’excellente campagne du club nordiste.
Deuxième derrière le Paris Saint-Germain au classement de Ligue 1, Lens a validé sa qualification pour la prochaine Ligue des champions, notamment grâce à une dynamique solide portée par son milieu malien. En 28 rencontres disputées cette saison, Mamadou Sangaré a inscrit trois buts et délivré quatre passes décisives, des statistiques qui traduisent aussi son influence offensive.
Lors du vote final, Sangaré a devancé deux autres internationaux sénégalais : Lamine Camara, milieu de AS Monaco, et Moussa Niakhaté, défenseur de Olympique Lyonnais. Le jury, composé d’une centaine de journalistes, consultants et anciens joueurs spécialisés dans le football africain et français, a largement plébiscité les performances du Lensois.
Le trophée Marc-Vivien Foé, créé en 2009, rend hommage à Marc-Vivien Foé, ancien international camerounais décédé tragiquement lors de la Coupe des Confédérations 2003 à Lyon. Depuis sa création, cette récompense s’est imposée comme une référence pour mesurer l’impact des joueurs africains en Ligue 1. Plusieurs grandes figures du football africain y figurent déjà, parmi lesquelles Pierre-Emerick Aubameyang, Victor Osimhen ou encore Gervinho.
Le défenseur marocain Achraf Hakimi, vainqueur de l’édition précédente avec le PSG, passe ainsi le relais à une nouvelle figure montante du football africain. Pour Mamadou Sangaré, cette distinction vient confirmer une ascension rapide et une saison qui l’a définitivement installé parmi les joueurs les plus influents du championnat français.
