Les athlètes marocains ont largement marqué de leur empreinte la 36e édition du Marathon et Semi-marathon international de Marrakech, disputée dimanche dans la ville ocre. Abdelhadi Labäli s’est adjugé la victoire du marathon masculin en 2h07:34, tandis qu’Hayat Benhniya a dominé la course féminine en 2h24:48, améliorant au passage le record de l’épreuve. Sur l’ensemble des distances phares, les podiums ont confirmé la suprématie nationale, chez les hommes comme chez les femmes.
Sur la distance reine de 42,195 kilomètres, Abdelhadi Labäli a rapidement imposé un rythme soutenu sur le nouveau parcours, plus fluide et plus roulant. Progressivement, le Marocain a pris l’ascendant sur ses principaux concurrents pour franchir la ligne d’arrivée en 2h07:34. Il devance l’Éthiopien Mekonen Hayimoro Yele, crédité de 2h08:19, et son compatriote Youness Benar, troisième en 2h08:42. Une performance qui confirme le niveau relevé de cette édition et la capacité des fondeurs marocains à rivaliser sur un plateau international.
La course féminine a offert un scénario tout aussi net. Hayat Benhniya s’est imposée avec autorité en 2h24:48, devançant Oumaïma Saoud (2h25:05) et Kaoutar Farkoussi (2h26:18). Ce triplé 100 % marocain a été marqué par un fait notable : Benhniya a effacé des tablettes le précédent record du marathon, établi en 2h24:59 par Fatima-Ezzahra Gardadi lors de l’édition 2022. Une performance qui inscrit la lauréate parmi les références nationales sur la distance.
Sur le semi-marathon, la domination marocaine s’est également confirmée. Chez les hommes, Hicham Ouladha a remporté l’épreuve en 1h02:00, devant Chakib Lachgar et Ayoub Karym, tous deux crédités de 1h02:01. Chez les dames, Fatima Ezzahra Birdaha s’est imposée en 1h09:40, suivie de Meryem Azrour (1h09:46) et Nazha Machrouh (1h10:28), confirmant la densité du vivier féminin marocain sur les distances intermédiaires.
La cérémonie de remise des prix s’est déroulée en présence du wali de la région Marrakech-Safi, gouverneur de la préfecture de Marrakech, Khatib El Hebil, du président du Conseil régional, Samir Goudar, de la championne olympique Nawal El Moutawakel, ainsi que de plusieurs responsables civils et militaires. Un cadre institutionnel à la hauteur d’un événement devenu incontournable dans le calendrier sportif national et continental.
Au terme de la course, Abdelhadi Labäli a salué le fruit d’un long travail de préparation, soulignant que ce succès constitue un levier de motivation pour les prochaines échéances. De son côté, Hayat Benhniya a exprimé sa fierté d’associer victoire et record, estimant que cette performance marque un tournant dans sa carrière, tout en réaffirmant son ambition de continuer à porter haut les couleurs nationales sur la scène internationale.
Président de l’Association Le Grand Atlas, organisatrice de l’événement, Mohamed Knidiri a mis en avant le rayonnement du Marathon international de Marrakech et la qualité de l’organisation, conforme aux standards internationaux. Il a également insisté sur les excellents chronos enregistrés, notamment dans le semi-marathon masculin et le marathon féminin, illustrant l’attractivité du parcours et le niveau croissant de la compétition.
Cette 36e édition a réuni plus de 16 000 coureurs et coureuses de différentes nationalités. Elle a été marquée par l’adoption d’un nouveau tracé pour le marathon, pensé pour améliorer la fluidité et réduire certaines contraintes techniques observées lors des précédentes éditions, tandis que le parcours du semi-marathon a été conservé. Le programme comprenait également une course populaire de 5 km, destinée à encourager la pratique sportive et à élargir la participation à toutes les tranches d’âge.
Au fil des années, le Marathon international de Marrakech s’est imposé comme un véritable tremplin pour de nombreux athlètes, marocains et étrangers. Déjà homologué comme épreuve qualificative pour les Championnats du monde d’athlétisme et les Jeux olympiques, il confirme, à travers cette édition, son statut de rendez-vous majeur du fond sur le continent africain.
