Safi et Tanger viennent d’intégrer le prestigieux Réseau des villes créatives de l’UNESCO, une reconnaissance internationale qui consacre leur engagement en faveur de la culture et de la créativité. L’annonce, faite par l’organisation onusienne à Paris à l’occasion de la Journée mondiale des villes 2025, propulse les deux cités marocaines parmi les 58 nouvelles villes du monde sélectionnées cette année. Safi a été distinguée dans la catégorie « artisanat et arts populaires », tandis que Tanger a été honorée pour son rayonnement dans le domaine de la « littérature ».
Avec ces deux nouvelles entrées, le Maroc renforce sa présence au sein du Réseau, qui compte désormais 408 villes réparties dans plus de 100 pays. Ce programme, lancé en 2004 par l’UNESCO, a pour ambition de soutenir les villes qui placent la culture au cœur de leur stratégie de développement. Essaouira, déjà reconnue comme Ville créative de musique depuis 2019, accueillera d’ailleurs la Conférence annuelle 2026 du Réseau — un événement d’envergure internationale qui devrait mettre en lumière la richesse et la diversité culturelle du Royaume.
Audrey Azoulay, directrice générale de l’UNESCO, a salué l’adhésion de ces nouvelles villes, affirmant que « les Villes créatives de l’UNESCO démontrent que la culture et les industries créatives peuvent être de véritables moteurs de développement ». Selon elle, ce réseau favorise l’émergence de projets culturels porteurs d’emplois, d’innovation et de cohésion sociale. « En accueillant 58 nouvelles villes, nous renforçons un réseau où la créativité accompagne les initiatives locales, attire des investissements et favorise le lien social », a-t-elle ajouté.
L’édition 2025 marque également une nouveauté : l’introduction du domaine de l’architecture parmi les catégories créatives du réseau, aux côtés de l’artisanat, des arts populaires, du design, du film, de la gastronomie, de la littérature, de la musique et des arts numériques. Cette évolution illustre la volonté de l’UNESCO de reconnaître la créativité sous toutes ses formes, notamment dans la manière dont les villes repensent leurs espaces urbains et valorisent leur patrimoine.
Safi, berceau ancestral de la poterie marocaine, s’est distinguée par la vitalité de son artisanat et la transmission de ses savoir-faire séculaires. De son côté, Tanger, ville aux mille visages, continue d’inspirer écrivains et artistes du monde entier, prolongeant une tradition littéraire qui fait d’elle un carrefour de cultures et d’idées. Ces distinctions viennent récompenser des années d’efforts pour renforcer la place de la culture dans le développement local et affirmer l’identité artistique du Maroc sur la scène internationale.
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Le Réseau des villes créatives de l’UNESCO encourage la coopération entre les municipalités, le partage d’expériences et la mise en commun de stratégies culturelles. En s’appuyant sur leurs ressources locales, les villes membres cherchent à bâtir un modèle de développement durable fondé sur la culture, en accord avec les objectifs de l’Agenda 2030. Dans ce cadre, Safi et Tanger auront désormais l’opportunité de collaborer avec des villes du monde entier, d’échanger leurs bonnes pratiques et de renforcer leur attractivité à travers des projets innovants.
Pour le Maroc, cette double reconnaissance symbolise bien plus qu’un honneur : elle traduit une vision claire du développement par la culture. Entre tradition et modernité, Safi et Tanger incarnent deux visages complémentaires d’un pays qui, en valorisant ses talents et son patrimoine, trace sa voie vers un avenir créatif et durable.
