La carrière internationale de Neymar s’est achevée dans la douleur. Éliminé avec le Brésil par la Norvège (2-1) en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, l’attaquant de 34 ans a quitté la scène mondiale en larmes avant d’annoncer la fin de son parcours avec la Seleção. Une sortie bouleversante qui a rapidement fait le tour de la planète, suscitant une vague d’émotion sur les réseaux sociaux et relançant les débats autour de l’héritage de l’ancien joueur de Santos, du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain.
Au MetLife Stadium, théâtre de ses débuts sous le maillot brésilien en 2010, Neymar a disputé ce qui restera comme son dernier match en sélection. Ironie du destin, c’est également face à la Norvège qu’il referme un chapitre long de seize années, marqué par 130 sélections et 80 buts sous les couleurs du quintuple champion du monde.
Entré en cours de seconde période par Carlo Ancelotti, Neymar n’a pas réussi à inverser le cours d’une rencontre mal engagée. Le Brésil était alors mené 2-0 après un doublé d’Erling Haaland. Malgré une domination territoriale et plusieurs occasions franches, les Brésiliens se sont heurtés à une défense norvégienne solide ainsi qu’aux interventions décisives du gardien Orjan Nyland. En toute fin de match, Neymar a transformé un penalty, réduisant l’écart à 2-1, sans empêcher l’élimination de son équipe.
Quelques instants après le coup de sifflet final, les images du numéro 10 brésilien, effondré sur la pelouse et incapable de retenir ses larmes, ont envahi les plateformes sociales du monde entier. Selon les données de Google Trends relayées par plusieurs médias internationaux, les recherches liées à Neymar, notamment “Neymar en pleurs” ou “photos de Neymar”, ont fortement progressé dans plusieurs pays au cours des heures ayant suivi la rencontre, témoignant de l’émotion suscitée par cette scène.
Cette fin de parcours intervient après un Mondial particulièrement compliqué pour l’attaquant. Freiné par des problèmes physiques, Neymar avait manqué les deux premiers matches de la compétition avant d’effectuer des apparitions limitées lors des rencontres suivantes. Son état de forme avait alimenté de nombreuses interrogations au Brésil, où sa convocation par Carlo Ancelotti faisait déjà débat avant le début du tournoi.
La fin de match a également été marquée par un épisode de tension. Avant de tirer son penalty, Neymar a échangé des mots avec le gardien norvégien Orjan Nyland. Après avoir marqué, il a de nouveau manifesté son agacement, ce qui lui a valu un carton jaune. Ces gestes, survenus alors que le Brésil cherchait désespérément à revenir au score, ont nourri les critiques d’une partie des observateurs, qui ont estimé que son attitude ne correspondait pas à l’urgence de la situation.
Au-delà de cette polémique, c’est surtout la déclaration de Neymar après la rencontre qui restera dans les mémoires. Très ému, l’attaquant a confirmé que cette élimination marquait la fin de son histoire avec la sélection brésilienne.
« J’ai essayé, j’ai vraiment essayé. Maintenant, tout est terminé. J’ai commencé ici et je termine ici », a-t-il confié avec émotion à l’issue de la rencontre.
Cette élimination constitue également un revers historique pour le Brésil. La Seleção quitte la Coupe du monde avant les quarts de finale pour la première fois depuis 1990, mettant fin à une longue série de présences parmi les huit meilleures nations du tournoi. Elle prolonge également les difficultés de la sélection face aux équipes européennes lors des phases finales de Coupe du monde.
Malgré l’absence du trophée mondial tant convoité, Neymar laisse derrière lui l’une des carrières internationales les plus marquantes de l’histoire du football brésilien. Meilleur buteur de l’histoire de la Seleção, il aura porté pendant plus d’une décennie les espoirs d’un pays en quête d’un sixième sacre mondial. Si cette ultime apparition n’a pas offert le dénouement espéré, elle restera comme l’une des images les plus fortes de cette Coupe du monde 2026.
