Le diplomate sud-africain Nkosinathi Emmanuel Mthethwa, activement recherché depuis lundi, a été retrouvé mort mardi aux abords de l’hôtel Hyatt de la porte Maillot, dans le XVIIe arrondissement de Paris, a confirmé le parquet de la capitale. Selon les premiers éléments de l’enquête, le diplomate de 58 ans se serait défenestré depuis le 22e étage de l’établissement hôtelier.
Une enquête a été ouverte et confiée à la Brigade de répression de la délinquance aux personnes (BRDP) de la police judiciaire parisienne. Un magistrat de permanence s’est rendu sur place pour superviser les investigations. L’ambassade d’Afrique du Sud à Paris était injoignable mardi matin.
La disparition de Mthethwa avait été signalée par son épouse, qui avait reçu la veille un message inquiétant du diplomate. Son téléphone avait été localisé pour la dernière fois lundi vers 15 heures dans les environs du bois de Boulogne, dans le XVIe arrondissement. Craignant un suicide, les forces de l’ordre, avec le soutien d’une brigade cynophile, avaient quadrillé la zone.
Nkosinathi Emmanuel Mthethwa avait été nommé à l’ambassade d’Afrique du Sud à Paris en février 2024 et occupait également le poste de délégué permanent de l’Afrique du Sud auprès de l’UNESCO. Ancien militant anti-apartheid, il avait commencé sa carrière dans la lutte syndicale avant de devenir secrétaire à l’organisation de la Ligue de la jeunesse de l’ANC en 1994, poste qu’il a conservé jusqu’en 2001. Entré à l’Assemblée nationale sud-africaine en 2002, il a présidé la commission parlementaire sur les mines et l’énergie entre 2004 et 2008.
En 2008, il avait été nommé ministre de la Sûreté et de la Sécurité au sein du gouvernement Motlanthe, puis avait conservé ses fonctions au ministère de la Police sous le gouvernement Zuma, avant de devenir ministre des Arts et de la Culture après la réélection de Jacob Zuma.
