Le gouvernement britannique a mis en place une mesure stricte pour lutter contre l’obésité infantile : la publicité pour les aliments trop gras, trop sucrés ou trop salés est désormais interdite à la télévision avant 21h et totalement bannie sur internet. Biscuits, céréales sucrées, boissons gazeuses, nuggets, pizzas et glaces ne pourront plus être promus auprès des enfants, un pas jugé essentiel par les associations de santé publique et les parents londoniens. Selon les statistiques officielles, 22 % des enfants en Angleterre sont obèses ou en surpoids à l’entrée à l’école primaire, un chiffre qui grimpe à 35,8 % à la fin de l’école élémentaire.
Cette interdiction vise à réduire l’exposition des enfants à la malbouffe et à encourager les industriels à reformuler leurs produits pour les rendre plus sains. Ashley Dalton, ministre de la Santé, souligne que cette mesure devrait permettre de retirer 7,2 milliards de calories par an de l’alimentation des enfants et d’éviter 20 000 cas d’obésité infantile chaque année. Le coût annuel de cette maladie pour le système de santé britannique atteint près de 13 milliards d’euros.
Les experts alertent cependant sur certaines limites : les boissons “zéro” ou light échappent encore à la réglementation, laissant un espace pour le marketing des industriels. De leur côté, des jeunes militants de l’association Bite Back 2030 continuent de dénoncer les stratégies des entreprises alimentaires pour cibler les enfants et réclament une régulation plus large, incluant la publicité dans la rue et autour des écoles.
Cette initiative s’inscrit dans un plan de santé publique plus vaste, incluant l’extension de la taxe sur les boissons sucrées et l’interdiction prochaine de la vente de boissons énergisantes aux moins de 16 ans. Le Royaume-Uni espère ainsi préparer une génération d’enfants plus consciente de son alimentation et réduire durablement l’obésité dans le pays.
