TikTok et sa maison-mère chinoise ByteDance ont évité de justesse une interdiction aux États-Unis grâce à la création d’une nouvelle entité américaine soutenue par des investisseurs locaux. L’accord, officialisé jeudi, sécurise l’avenir de l’application auprès de près de 170 millions d’utilisateurs américains et marque un tournant stratégique pour le géant du partage de vidéos courtes.
La coentreprise américaine, baptisée TikTok USDS Joint Venture, réunira trois investisseurs principaux : Oracle, le fonds de capital-investissement Silver Lake Management et MGX, société d’investissement basée à Abou Dabi. Chacun détient 15 % du capital, tandis que ByteDance conserve 19,9 %. La nouvelle structure permettra de gérer la modération des contenus, la protection des données des utilisateurs américains et la sécurité algorithmique, sous la supervision d’un conseil d’administration composé de sept membres, majoritairement américains.
Shou Chew, directeur général de TikTok, restera à la tête de l’entité mondiale la plus stratégique de ByteDance, tandis qu’Adam Presser, ancien responsable des opérations, de la confiance et de la sécurité, dirigera la filiale américaine. L’accord prévoit également que ByteDance loue son algorithme de recommandation à la nouvelle entité, qui sera réentraîné sur les données locales, tout en permettant à la société chinoise de conserver le contrôle de ses divisions publicitaires et de commerce électronique TikTok Shop aux États-Unis.
Cette opération intervient après des mois de tensions entre Washington et TikTok, les autorités américaines craignant l’influence étrangère sur les données personnelles et la sécurité nationale. Initialement, l’échéance fixée par l’administration Trump devait être respectée avant janvier 2025, mais elle avait été reportée à plusieurs reprises pour laisser le temps à ByteDance et aux investisseurs américains de conclure un accord. Le président Donald Trump s’est réjoui de l’issue sur ses réseaux sociaux, affirmant avoir contribué à « sauver TikTok » et à garantir un contrôle majoritairement américain.
Malgré cet accord, certains responsables américains restent prudents. Le maintien d’un lien capitalistique avec ByteDance suscite des interrogations sur la conformité à la loi de 2024, qui exige l’absence de toute relation « opérationnelle » directe entre TikTok US et sa maison-mère chinoise. Bloomberg indique que la valorisation exacte de l’entreprise reste incertaine, bien que certains estimations aient évoqué entre 14 et 50 milliards de dollars pour les activités américaines.
Avec ce partenariat stratégique, TikTok sécurise non seulement sa présence sur le marché américain, mais ouvre également la voie à une gouvernance indépendante capable de répondre aux exigences réglementaires tout en maintenant sa dynamique de croissance dans le secteur des médias sociaux.
