Le président américain Donald Trump a annoncé vendredi la nomination de Kevin Warsh pour succéder à Jerome Powell en tant que président de la Réserve fédérale, mettant fin à une longue période d’incertitudes autour de la direction de la banque centrale. La décision survient après des mois de critiques répétées de Trump à l’encontre de Powell, qu’il accuse depuis 2018 de maintenir des taux d’intérêt trop élevés.
« Je connais Kevin depuis longtemps et je n’ai aucun doute qu’il sera l’un des plus grands présidents de la Fed, peut-être le meilleur », a déclaré Trump sur son réseau Truth Social. Âgé de 55 ans, Warsh bénéficie d’une expérience passée au sein de la Fed et d’une réputation solide sur les marchés financiers, ce qui limite l’effet immédiat de cette annonce sur Wall Street.
Malgré des contrats à terme légèrement en baisse vendredi matin, les investisseurs semblent parier sur une continuité des politiques monétaires, Warsh étant perçu comme un acteur crédible qui ne céderait pas systématiquement aux pressions politiques. S’il est confirmé par le Sénat, il prendra ses fonctions en mai, à l’expiration du mandat de Powell, et occupera le siège actuellement détenu par le gouverneur Stephen Miran, dont le mandat se termine ce samedi.
Depuis la nomination de Powell en 2018, Trump a constamment pressé la Fed de réduire les taux d’intérêt, y compris après trois baisses consécutives en 2025. La nomination de Warsh intervient alors que la Fed assouplit certaines règles bancaires, telles que la réduction des exigences en capital et la supervision, et se retire d’initiatives annexes comme la préparation des banques aux risques climatiques.
Warsh, qui avait évoqué l’an dernier la nécessité d’un « changement de régime » à la Fed, arrive dans un contexte délicat pour l’institution : l’inflation reste au-dessus de l’objectif de 2 %, le gouvernement augmente son endettement et la banque centrale fait face à des pressions politiques inédites. Dernièrement, le ministère de la Justice a même émis une assignation concernant le projet de rénovation du siège de la Fed, ce que Powell a dénoncé comme un « prétexte » pour influencer la politique monétaire.
President Donald J. Trump announces the nomination of Kevin Warsh to be the CHAIRMAN OF THE BOARD OF GOVERNORS OF THE FEDERAL RESERVE. pic.twitter.com/ZENG1ytVFD
— The White House (@WhiteHouse) January 30, 2026
Le choix de Warsh, issu d’un processus de sélection qui a retenu cinq finalistes parmi onze candidats, inclut des figures comme Christopher Waller, Rick Rieder et Kevin Hassett. Tous ont salué sa nomination, soulignant son expertise et sa capacité à servir l’institution et l’économie américaine. Trump a lui-même loué Hassett, qu’il souhaite maintenir à la Maison-Blanche pour son rôle au Conseil économique national.
Le chemin vers la confirmation de Warsh s’annonce toutefois complexe. Certains sénateurs républicains, comme Thom Tillis, menacent de bloquer toute nomination tant que l’enquête du ministère de la Justice sur Powell n’est pas résolue. D’autres, comme Tim Scott, saluent la nomination et insistent sur l’importance de la crédibilité et de la responsabilité de la Fed.
Au-delà des enjeux politiques, la Fed devra composer avec une économie américaine en ralentissement et un marché du travail sous pression. Les analystes estiment que la nouvelle direction ne devrait pas modifier radicalement la politique monétaire à court terme, avec au maximum deux baisses supplémentaires des taux prévues cette année.
La question de l’avenir de Powell reste ouverte : disposant de deux ans de mandat en tant que gouverneur, il pourrait choisir de rester pour défendre l’indépendance de la Fed face aux pressions présidentielles, tandis que la Cour suprême examine actuellement le recours de Trump pour limoger un gouverneur, une décision qui pourrait redéfinir le pouvoir du président sur l’institution.
