Le biopic Michael réalise un démarrage spectaculaire au box-office mondial, s’imposant dès son premier week-end comme le film biographique musical le plus performant de l’histoire. Porté par un engouement massif du public, le long-métrage consacré à Michael Jackson a généré environ 217 millions de dollars de recettes à l’échelle mondiale, dont près de 97 millions en Amérique du Nord, écrasant la concurrence et surpassant les attentes les plus optimistes de l’industrie.
Ce lancement fulgurant permet au film de dépasser des références du genre, notamment Bohemian Rhapsody, jusque-là détenteur du record pour un biopic musical, mais aussi Oppenheimer pour ce qui est du meilleur démarrage mondial d’un film biographique tous genres confondus. Dans les salles nord-américaines, le film s’est imposé largement en tête du classement hebdomadaire, reléguant ses concurrents à bonne distance.
Réalisé par Antoine Fuqua, le long-métrage retrace les premières décennies de la carrière du chanteur, de ses débuts à son ascension fulgurante. Le rôle principal est interprété par Jaafar Jackson, neveu de l’artiste, dont la performance a largement contribué à l’adhésion du public. Le film s’appuie également sur les enregistrements originaux du chanteur, donnant une place centrale aux séquences musicales et aux reconstitutions de concerts.
Si le succès commercial ne fait aucun doute, l’accueil critique se révèle plus nuancé. Plusieurs observateurs pointent un traitement jugé trop lisse, qui laisse de côté les aspects les plus controversés de la vie de l’artiste. Les écarts sont particulièrement marqués sur la plateforme Rotten Tomatoes, où le film affiche un score élevé auprès du public, contrastant fortement avec l’avis des critiques professionnels.
La production a en effet fait le choix de concentrer le récit sur les premières années de la carrière de Michael Jackson, s’arrêtant à la fin des années 1980. Les accusations d’abus sexuels qui ont marqué la suite de sa vie n’y sont pas abordées. Ce parti pris s’explique notamment par des contraintes juridiques liées à d’anciens accords de confidentialité, qui ont conduit l’équipe à revoir en profondeur le scénario initial. Des séquences déjà tournées ont été abandonnées, entraînant une série de reshoots coûteux et contribuant à porter le budget du film à près de 200 millions de dollars, un niveau rare pour un biopic.
Malgré ces ajustements et les réserves exprimées par une partie de la critique, le bouche-à-oreille s’avère particulièrement favorable. Le film séduit un public large et diversifié, confirmant l’attrait persistant pour les biographies musicales au cinéma. Ces dernières années, Hollywood a multiplié les productions consacrées à des icônes de la musique, de Queen à Amy Winehouse en passant par Elvis Presley, avec des résultats souvent solides au box-office.
Le succès de « Michael » s’inscrit ainsi dans une dynamique plus large de reprise de la fréquentation des salles, portée par une succession de sorties à fort potentiel. Avec un tel démarrage, le film pourrait s’imposer durablement comme l’un des plus grands succès commerciaux du genre, à condition de maintenir son rythme dans les semaines à venir, notamment sur les marchés internationaux encore à venir comme le Japon.
