Un grave accident a semé la panique dans le quartier d’East Hollywood, à Los Angeles, dans la nuit de vendredi à samedi 19 juillet. Peu avant 2 heures du matin, heure locale, une voiture a percuté une foule rassemblée devant une boîte de nuit sur le célèbre Santa Monica Boulevard, à l’intersection avec Vermont Avenue. Selon les secours, l’incident a fait au moins 28 blessés, dont plusieurs dans un état critique.
Les victimes attendaient vraisemblablement d’entrer dans un établissement nocturne lorsqu’un véhicule a foncé dans leur direction. D’après le Los Angeles Fire Department (LAFD), 124 pompiers ont été mobilisés pour secourir les blessés, assurer leur triage et les évacuer vers des hôpitaux de la ville. Parmi les blessés, au moins sept personnes sont dans un état critique, et six autres grièvement atteintes. Sept individus ont refusé le transport après avoir été examinés sur place.
Les premières images captées sur les lieux montrent une petite voiture grise encastrée sur le trottoir, juste devant la discothèque, avec des blessés allongés au sol. Le véhicule aurait également percuté un stand de tacos avant de terminer sa course dans la foule.
Les circonstances de ce drame restent encore incertaines. Une enquête a été ouverte par la police de Los Angeles afin de déterminer s’il s’agit d’un accident ou d’un acte délibéré. Selon certains témoignages cités par les médias américains, le conducteur aurait perdu connaissance avant l’impact. D’autres sources évoquent une possible altercation ayant éclaté à proximité, avec des coups de feu signalés peu avant la collision.
Ce secteur de Los Angeles, très animé la nuit, se trouve à proximité de lieux emblématiques comme le Sunset Boulevard et le Walk of Fame, prisés par les touristes et les habitants.
Cet événement survient alors que la ville est déjà secouée par un autre drame : la veille, trois agents du shérif ont perdu la vie dans une explosion survenue dans un centre d’entraînement du comté.
