Elon Musk a choisi de mettre un terme à un contentieux avec la Securities and Exchange Commission en acceptant le paiement d’une amende de 1,5 million de dollars. Cet accord, soumis à la validation d’une juge fédérale à Washington, pourrait clore une procédure engagée contre le milliardaire pour manquement aux règles de transparence lors de son entrée au capital de Twitter en 2022.
Au cœur de l’affaire, un retard de déclaration. La réglementation américaine impose aux investisseurs de signaler tout franchissement du seuil de 5 % du capital d’une société cotée dans un délai de dix jours. Elon Musk avait atteint ce seuil à la mi-mars 2022, mais n’en avait informé le régulateur qu’au début du mois d’avril, soit avec onze jours de décalage. Ce laps de temps lui aurait permis d’acquérir des actions supplémentaires à des conditions avantageuses, avant que le marché ne réagisse à la divulgation de sa participation.
Selon la SEC, ce retard aurait généré une économie estimée à au moins 150 millions de dollars pour l’entrepreneur. Une accusation que le principal intéressé ne reconnaît pas dans le cadre de l’accord proposé. Le paiement de l’amende serait effectué par un trust lié à Elon Musk, sans admission ni contestation des faits, une pratique courante dans ce type de règlement à l’amiable.
La procédure judiciaire avait été lancée en janvier 2025 devant un tribunal fédéral de Washington. Si la juge valide l’accord, les poursuites seront abandonnées. L’avocat d’Elon Musk, Alex Spiro, insiste sur le fait que la sanction vise la structure d’investissement et non directement son client, affirmant que celui-ci n’a commis aucune faute.
Ce dossier s’inscrit dans une relation déjà tendue entre Elon Musk et le régulateur américain. En 2018, la SEC avait poursuivi le dirigeant de Tesla après un message controversé sur un possible retrait de la cote du constructeur automobile, une affaire qui s’était soldée par une lourde amende et un encadrement de sa communication publique.
Parallèlement, l’homme d’affaires reste confronté à d’autres procédures liées au rachat de Twitter. Fin mars, un jury en Californie l’a jugé responsable d’avoir induit en erreur certains actionnaires lors de l’opération de 2022. Les plaignants évaluent les dommages potentiels à plus de 2,5 milliards de dollars, une décision que le milliardaire a annoncé vouloir contester en appel.
