L’amateur australien Jordan Smith a signé l’un des plus grands coups d’éclat de l’histoire récente du tennis en remportant le tournoi expérimental « One Point Slam » à Melbourne, décrochant au passage un chèque d’un million de dollars australiens, à quelques jours seulement du coup d’envoi de l’Open d’Australie. Dans une Rod Laver Arena comble, ce joueur quasi inconnu du grand public a renversé la hiérarchie mondiale en éliminant plusieurs stars du circuit sur un format aussi brutal qu’imprévisible : un seul point pour décider de chaque match.
Organisé en prélude du premier Grand Chelem de la saison, le One Point Slam a réuni 48 participants, mêlant 24 joueurs professionnels du circuit ATP et WTA à 24 amateurs et personnalités invitées. Parmi eux figuraient des références mondiales comme Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Coco Gauff ou Iga Swiatek. Le principe était simple et radical : un échange unique, le vainqueur continuant l’aventure, le perdant quittant immédiatement la compétition. Pour départager les serveurs, les joueurs s’affrontaient à « pierre, feuille, ciseaux », et seuls les amateurs bénéficiaient d’un deuxième service.
Qualifié grâce à son titre régional en Nouvelle-Galles du Sud, Jordan Smith s’est frayé un chemin inattendu jusqu’au trophée. Son parcours a pris une dimension spectaculaire lorsqu’il a éliminé Jannik Sinner, numéro deux mondial, puis l’Américaine Amanda Anisimova. En finale, il s’est imposé face à Joanna Garland, 117e joueuse mondiale et numéro un taïwanaise, qui avait elle-même sorti Alexander Zverev, Nick Kyrgios et Maria Sakkari.
Les cadors du circuit n’ont pas été épargnés par la loterie du format. Carlos Alcaraz, numéro un mondial, a chuté face à Maria Sakkari, tandis que Daniil Medvedev, triple finaliste à l’Open d’Australie, a été surpris par Anisimova avant que cette dernière ne tombe à son tour contre Smith. Iga Swiatek, référence du tennis féminin, a également été éliminée par l’Espagnol Pedro Martinez.
Au terme de son exploit, Jordan Smith a confié qu’il n’était même pas venu à Melbourne avec l’ambition de gagner le tournoi. L’amateur australien, encore loin des projecteurs habituels du tennis professionnel, a expliqué vouloir investir sa prime dans l’achat d’une maison, symbole d’un bouleversement aussi soudain que radical de son quotidien.
Pensé comme un laboratoire du tennis-spectacle, le One Point Slam a également attiré des célébrités, dont le chanteur taïwanais Jay Chou, invité à participer. Pour Craig Tiley, directeur de Tennis Australia, ce tournoi a offert une passerelle inédite entre amateurs et élite mondiale, dans un cadre inspiré de l’intensité d’un Grand Chelem mais condensé en quelques secondes décisives.
Alors que l’Open d’Australie s’ouvre à Melbourne, avec Jannik Sinner et Madison Keys appelés à défendre leur titre, la performance de Jordan Smith restera comme l’histoire improbable de la semaine : celle d’un amateur qui, le temps d’un point après l’autre, a battu les meilleurs joueurs du monde et décroché une fortune.
