Le groupe canadien Steadright Critical Minerals Inc. a signé un protocole d’accord stratégique avec les actionnaires de la société marocaine NSM Capital, visant l’exploration et la valorisation d’un important gisement de dioxyde de titane situé dans la région de Cap Juby, au sud du Maroc. L’accord donne à Steadright la possibilité d’acquérir jusqu’à 80 % du projet minier baptisé « TitanBeach Titanium », couvrant une superficie de 160 km² sur la façade atlantique, à proximité de Tarfaya.
Le site, composé de plages minéralisées, présente des concentrations notables en titane (4,7 % de TiO₂) et en fer (42 %), selon des prélèvements effectués en 2023. Ce potentiel a été jugé suffisamment prometteur pour enclencher des études supplémentaires, dont une évaluation indépendante conforme à la norme canadienne NI 43-101, qui débutera dans les prochains jours. En cas de résultats concluants, les permis d’exploration actuels pourraient être convertis en autorisations d’exploitation minière.
L’intérêt de Steadright pour ce projet s’inscrit dans un contexte géopolitique et économique favorable aux minéraux critiques. Le dioxyde de titane est aujourd’hui un matériau stratégique utilisé dans de nombreuses industries comme l’aéronautique, l’électronique, les pigments ou la défense. Le marché, dominé par une poignée de producteurs internationaux, connaît une tension croissante sur l’offre, exacerbée par les récentes restrictions commerciales imposées par la Chine. Le cours du TiO₂ a d’ailleurs doublé en moins de dix ans, atteignant actuellement environ 1 500 dollars la tonne.
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Le choix du Maroc par Steadright ne relève pas du hasard. Le Royaume bénéficie d’un climat attractif pour les investissements miniers : fiscalité incitative, stabilité politique, infrastructure en développement et volonté de diversification de ses ressources naturelles. Le PDG de Steadright, Matt Lewis, a souligné que le Maroc offre un environnement favorable au développement de nouveaux projets miniers, notamment grâce à une exonération d’impôts de cinq ans pour les producteurs.
Si le projet TitanBeach se confirme, il pourrait marquer la première implantation de Steadright au Maroc et transformer la région de Cap Juby en un pôle émergent de production de titane. Pour le Royaume, ce développement représenterait une nouvelle avancée dans la consolidation de son rôle en tant qu’acteur clé dans l’approvisionnement mondial en matières premières stratégiques.
