Le groupe A de la Coupe du monde 2026 a livré ses premiers enseignements à l’issue de la journée inaugurale. Le Mexique, pays hôte, a parfaitement lancé son tournoi en dominant l’Afrique du Sud (2-0), tandis que la Corée du Sud a signé une remontée convaincante face à la République tchèque (2-1). Ces deux succès placent les Mexicains et les Sud-Coréens en tête du classement avant un duel qui pourrait déjà peser lourd dans la course à la qualification.
Le Mexique répond présent pour son entrée en lice
Attendu par tout un pays lors du match d’ouverture du Mondial 2026, le Mexique n’a pas manqué son rendez-vous. Devant son public au stade Azteca de Mexico, la sélection dirigée par Javier Aguirre s’est imposée avec autorité face à une équipe sud-africaine rapidement mise sous pression.
Les Mexicains ont trouvé l’ouverture dès la 9e minute grâce à Julian Quiñones. L’attaquant d’Al-Qadsiah, auteur d’une saison remarquable en Arabie saoudite, a profité d’une erreur de relance adverse pour débloquer la situation et libérer les siens.
Malgré quelques tentatives sud-africaines, le Mexique a conservé la maîtrise de la rencontre avant de faire le break en seconde période. Raul Jimenez a inscrit le deuxième but à la 67e minute, confirmant la supériorité d’« El Tri ». La fin de match a été marquée par plusieurs expulsions, l’Afrique du Sud terminant la rencontre à neuf joueurs, tandis que le Mexique a également écopé d’un carton rouge.
Cette victoire permet aux Mexicains de démarrer idéalement une compétition où ils espèrent faire mieux que lors de l’édition 2022, conclue par une élimination dès la phase de groupes.
La Corée du Sud renverse la République tchèque
Quelques heures plus tard à Guadalajara, la Corée du Sud a confirmé ses ambitions en s’imposant au terme d’un match plus disputé face à la République tchèque.
Dominatrice pendant une grande partie de la rencontre, la sélection asiatique s’est pourtant retrouvée menée après l’ouverture du score de Ladislav Krejčí à la 59e minute. Le capitaine tchèque a surpris la défense coréenne sur une tête bien placée, contre le cours du jeu.
Loin de se désunir, les partenaires de Son Heung-min ont poursuivi leurs efforts. Hwang In-beom a remis les deux équipes à égalité à la 67e minute grâce à une finition pleine de sang-froid dans la surface de réparation.
La pression sud-coréenne a finalement été récompensée à dix minutes du terme lorsque Oh Hyeon-gyu, entré en jeu en cours de rencontre, a offert la victoire à son équipe. Un succès logique au regard de la physionomie du match et des nombreuses occasions créées par les Sud-Coréens.
Un classement déjà favorable aux vainqueurs
Après cette première journée, le Mexique et la Corée du Sud comptent chacun trois points et occupent les deux premières places du groupe A.
Le Mexique prend provisoirement la tête grâce à une meilleure différence de buts (+2), devant la Corée du Sud (+1). La République tchèque et l’Afrique du Sud ferment la marche sans le moindre point.
Classement du groupe A
- Mexique — 3 points (+2)
- Corée du Sud — 3 points (+1)
- République tchèque — 0 point (-1)
- Afrique du Sud — 0 point (-2)
Un choc Mexique-Corée du Sud en perspective
La deuxième journée pourrait déjà redistribuer les cartes. Le 18 juin, la République tchèque affrontera l’Afrique du Sud à Atlanta dans un duel crucial pour conserver ses chances de qualification.
Quelques heures plus tard, tous les regards seront tournés vers Guadalajara où le Mexique et la Corée du Sud se retrouveront pour une confrontation qui pourrait déterminer le futur leader du groupe.
La dernière journée, programmée le 25 juin, verra l’Afrique du Sud défier la Corée du Sud à Monterrey tandis que le Mexique recevra la République tchèque à Mexico.
En attendant, les deux vainqueurs de la première journée ont déjà pris une longueur d’avance dans la course aux seizièmes de finale de cette Coupe du monde 2026 organisée conjointement par le Mexique, les États-Unis et le Canada.
