Jimmy Donaldson, connu sous le pseudonyme de MrBeast, a officiellement annoncé son intention d’acquérir TikTok aux côtés d’un groupe d’investisseurs dirigé par Jesse Tinsley, fondateur d’Employer.com. Cette initiative fait suite à la décision de la Cour suprême américaine de maintenir une loi interdisant TikTok sur le territoire des États-Unis, sauf si son propriétaire, ByteDance, basé en Chine, cède ses activités à une entreprise non chinoise.
Okay fine, I’ll buy Tik Tok so it doesn’t get banned
— MrBeast (@MrBeast) January 14, 2025
Le 13 janvier, Donaldson a publié un message humoristique sur X : « D’accord, j’achèterai TikTok pour qu’il ne soit pas interdit. » Cependant, son avocat a confirmé la sincérité de son engagement, ajoutant que la star de YouTube, qui compte 346 millions d’abonnés, participe activement à une offre sérieuse. Dans une vidéo TikTok postée peu après, Donaldson a précisé avoir discuté avec des milliardaires pour élaborer cette proposition, affirmant : « TikTok, nous sommes sérieux. Voici mon avocat, nous avons une offre prête pour vous. »
Une vente pour éviter une interdiction imminente
La pression exercée sur ByteDance s’intensifie alors que l’exécutif américain exige que TikTok trouve un propriétaire non chinois avant l’expiration d’un délai de 75 jours, sous peine de bannissement définitif. Le président Trump a signé un ordre exécutif pour prolonger ce délai, mais cette mesure reste temporaire. L’avenir de TikTok demeure donc incertain, malgré sa remise en ligne après une brève interruption.
Selon un porte-parole de Paul Hastings, cabinet juridique représentant le groupe d’investisseurs, la proposition inclut des « investisseurs institutionnels et des individus à valeur nette élevée », désireux de préserver la plateforme tout en répondant aux préoccupations liées à la sécurité nationale. L’objectif est d’assurer la continuité des opérations pour ses 170 millions d’utilisateurs américains sans perturber l’expérience actuelle.
Une concurrence accrue pour TikTok
Parallèlement à l’initiative de MrBeast, d’autres groupes ont manifesté leur intérêt pour TikTok. « The People’s Bid for TikTok », soutenu par des personnalités telles que Kevin O’Leary et Tim Berners-Lee, a également soumis une offre, bien que les détails financiers restent confidentiels. Les discussions incluent même des noms comme Elon Musk et Larry Ellison, suscitant l’approbation du président Trump.
La valeur de TikTok est estimée entre 40 et 50 milliards de dollars sans son algorithme, considéré comme un élément clé de sa réussite. Cependant, certains analystes suggèrent que cette valorisation pourrait grimper jusqu’à 1 000 milliards de dollars selon les conditions de l’accord.
Un avenir incertain mais stratégique
L’enjeu dépasse le cadre financier : il s’agit également de répondre aux inquiétudes liées à la protection des données des utilisateurs américains face à une éventuelle ingérence étrangère. La décision finale dépendra des discussions entre ByteDance et les investisseurs intéressés, ainsi que des évolutions législatives aux États-Unis.
La participation de figures comme MrBeast, qui symbolise l’influence grandissante des créateurs de contenu dans le paysage numérique, pourrait transformer la perception et la gouvernance des grandes plateformes sociales. Reste à voir si cette mobilisation suffira à garantir l’avenir de TikTok sur le sol américain.
