Le leader du Hamas, Ismail Haniyeh, a été tué dans une frappe aérienne en Iran, ont confirmé l’Iran et le groupe militant mercredi matin. Haniyeh, qui dirigeait le bureau politique du Hamas, a été ciblé après avoir assisté à l’investiture du nouveau président du pays Masoud Pezeshkian.
Le Hamas accuse Israël d’avoir mené la frappe aérienne fatale. La Garde révolutionnaire iranienne a déclaré qu’elle enquêtait sur l’attaque, sans fournir de détails sur la manière dont elle s’est produite. Israël, souvent discret sur les actions de son agence de renseignement Mossad, n’a pas immédiatement commenté l’incident.
Depuis l’attaque meurtrière du Hamas le 7 octobre, qui a coûté la vie à 1 200 personnes et fait environ 250 otages, Israël a promis de cibler les dirigeants du groupe. Haniyeh, qui avait quitté Gaza depuis plusieurs années pour s’installer principalement au Qatar, a été une figure de proue dans les relations internationales du Hamas.
L’assassinat de Haniyeh a été annoncé par le Hamas dans une déclaration, décrivant l’attaque comme une « frappe aérienne sioniste sur sa résidence à Téhéran ». Le groupe a déclaré Haniyeh « martyr » et a réaffirmé son engagement envers la cause palestinienne malgré les coûts élevés, y compris le martyre.
Les réactions internationales n’ont pas tardé. Le président palestinien Mahmoud Abbas a qualifié l’assassinat d' »acte lâche et de développement dangereux », tandis que des factions en Cisjordanie ont appelé à des grèves en signe de protestation. En avril, une frappe israélienne à Gaza avait déjà tué trois fils et quatre petits-enfants de Haniyeh, ce qui n’avait pas fléchi la détermination du Hamas.
L’incident survient peu de temps après qu’Israël a mené une rare frappe à Beyrouth, tuant Fouad Shukr, un commandant militaire de haut rang du Hezbollah. Le Hezbollah a promis que la mort de Haniyeh renforcerait la résistance contre Israël.
Parallèlement, une frappe sur une base irakienne a tué quatre membres de la milice Kataib Hezbollah, accusant les États-Unis d’être derrière l’attaque. La milice, ainsi que d’autres groupes, avait mené des attaques contre des bases américaines en représailles au soutien de Washington à Israël.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré depuis les Philippines que Washington tentait d’apaiser les tensions croissantes au Moyen-Orient. Le Qatar, médiateur des pourparlers de cessez-le-feu, a condamné l’assassinat, mettant en garde contre une escalade dangereuse. La Russie et la Chine ont également dénoncé l’attaque, exprimant leurs préoccupations concernant la stabilité régionale.
L’administration Biden travaille activement pour obtenir un cessez-le-feu et un accord de libération des otages entre le Hamas et Israël, avec des pourparlers impliquant des officiels de la CIA, du Qatar et de l’Égypte. Israël, soupçonné d’une campagne d’assassinats contre les scientifiques nucléaires iraniens, avait déjà ciblé Mohsen Fakhrizadeh en 2020.
Depuis l’attaque du 7 octobre, plus de 39 360 Palestiniens ont été tués et plus de 90 900 blessés, selon le ministère de la Santé de Gaza dirigé par le Hamas. Ce bilan ne distingue pas entre civils et combattants.