REPORTAGE – L’innovation agricole ne se limite pas aux laboratoires. Pour être adoptée par les agriculteurs, elle doit d’abord faire ses preuves dans les champs. C’est ce que LeNew a pu constater lors d’une immersion sur un site expérimental de Bayer Maroc, dans la région de Benslimane. Sur plusieurs parcelles de maïs conduites selon différents protocoles agronomiques, les équipes de l’entreprise observent, analysent et comparent le comportement de nouvelles solutions dans des conditions identiques à celles rencontrées quotidiennement par les producteurs.
Chaque parcelle constitue un véritable terrain d’expérimentation. Densité de semis, itinéraires techniques, protection des cultures, gestion de l’eau ou encore performances variétales : tous les paramètres sont étudiés avec précision afin d’évaluer l’efficacité des innovations avant leur déploiement à plus grande échelle.
Pour Amina L’Kima, Directrice générale de Bayer Maroc et directrice commerciale Crop Science Afrique du Nord, cette étape est incontournable.
« Une innovation n’a de valeur que si elle apporte des résultats concrets sur le terrain. Notre rôle est de nous assurer que les solutions que nous développons répondent réellement aux besoins des agriculteurs et aux spécificités de leurs exploitations. »
La recherche guidée par les besoins du terrain
Loin de l’image d’une recherche menée uniquement derrière des écrans ou dans des laboratoires, Bayer s’appuie largement sur les réalités du terrain pour orienter ses travaux.
Les équipes techniques échangent régulièrement avec les agriculteurs afin d’identifier leurs principales difficultés et d’ajuster les programmes de recherche en conséquence.
Pour Mouad Zennag, ingénieur agronome chez Bayer Maroc et spécialiste des solutions de terrain, cette proximité constitue un élément essentiel de la démarche.
« Les priorités de recherche ne sont pas définies uniquement en interne. Elles évoluent au contact des agriculteurs, de leurs contraintes et des défis qu’ils rencontrent au quotidien. »
Les essais conduits directement sur les parcelles permettent ensuite de vérifier que les solutions développées répondent effectivement aux réalités des différentes régions agricoles du Royaume.
Mieux protéger les cultures pour préserver les rendements
Au cours de la visite, une problématique revient régulièrement dans les échanges : la lutte contre les adventices, ces plantes indésirables qui concurrencent directement les cultures pour l’eau, la lumière et les éléments nutritifs.
Pour Bayer, leur maîtrise représente un enjeu majeur afin de sécuriser les productions agricoles.
« Les adventices représentent l’un des principaux facteurs de perte de rendement des cultures. Toute notre recherche vise à développer des solutions permettant de mieux les maîtriser, afin de protéger les récoltes tout en accompagnant les agriculteurs vers des pratiques toujours plus durables », explique Mouad Zennag.
Les essais menés à Benslimane permettent notamment de comparer différentes stratégies de protection afin d’identifier les plus performantes selon les contextes agronomiques.
Produire davantage avec des ressources plus limitées
La visite intervient alors que l’agriculture marocaine fait face à des défis de plus en plus complexes, notamment sous l’effet du changement climatique et du stress hydrique.
Pour Amina L’Kima, ces nouvelles contraintes imposent d’accélérer l’innovation.
« L’enjeu aujourd’hui est de produire davantage avec moins de ressources. Cela passe par des solutions capables d’améliorer les rendements tout en optimisant l’utilisation de l’eau et des autres intrants. »
Les travaux de recherche portent ainsi sur des approches combinant génétique, protection des cultures, pratiques agronomiques et outils numériques afin d’améliorer la performance globale des exploitations.
Quand les données deviennent un nouvel outil agricole
La transformation numérique occupe également une place croissante dans les programmes de recherche de Bayer.
Grâce aux données collectées sur les parcelles expérimentales et à l’intelligence artificielle, les chercheurs peuvent analyser un volume d’informations beaucoup plus important qu’auparavant et affiner leurs recommandations.
Pour Mouad Zennag, ces technologies viennent compléter l’expertise agronomique, sans jamais se substituer au savoir-faire des producteurs.
« Les données et l’intelligence artificielle sont des outils d’aide à la décision. Elles permettent de mieux comprendre le comportement des cultures et d’accompagner les agriculteurs dans leurs choix techniques avec davantage de précision. »
Ces outils contribuent notamment à optimiser la protection des cultures, l’utilisation des intrants et l’anticipation de certains risques climatiques ou sanitaires.
Une vision à long terme pour l’agriculture marocaine
Au-delà des innovations présentées lors de cette visite, Bayer affirme inscrire sa stratégie dans une vision de long terme, tournée vers une agriculture plus résiliente.
Pour Amina L’Kima, la transition agricole passe nécessairement par une recherche connectée aux réalités du terrain.
« Les défis climatiques nous obligent à innover autrement. Notre ambition est d’accompagner les agriculteurs avec des solutions performantes, durables et adaptées aux conditions locales afin de contribuer à une agriculture plus résiliente et à une meilleure sécurité alimentaire. »
Un laboratoire à ciel ouvert
À Benslimane, les parcelles expérimentales illustrent parfaitement cette philosophie. Chaque essai, chaque comparaison et chaque observation servent à transformer la recherche scientifique en solutions directement applicables dans les exploitations agricoles.
Face aux défis du climat, de la gestion de l’eau et de la sécurité alimentaire, ces terrains d’expérimentation jouent un rôle stratégique. Ils permettent de valider des innovations dans les conditions réelles de production avant leur diffusion auprès des agriculteurs.
Pour Bayer Maroc, l’innovation ne se mesure pas uniquement au nombre de découvertes réalisées, mais à leur capacité à améliorer concrètement le quotidien des producteurs. Une approche que LeNew a pu observer sur le terrain, là où la recherche agricole prend véritablement tout son sens.
