La première journée de plusieurs groupes de la Coupe du monde 2026 a offert son lot de surprises, de confirmations et de scénarios inattendus. Alors que le Portugal de Cristiano Ronaldo a été freiné par une valeureuse République démocratique du Congo, l’Angleterre a lancé sa campagne de la meilleure des manières face à la Croatie. De son côté, le Ghana a arraché une victoire dans les derniers instants contre le Panama, tandis que la Colombie a assumé son statut en dominant l’Ouzbékistan.
La RDC résiste au Portugal et signe une entrée remarquée
Attendue comme favorite du groupe K, la sélection portugaise a été tenue en échec par une équipe congolaise disciplinée et courageuse (1-1). Les hommes de Roberto Martínez avaient pourtant idéalement commencé la rencontre grâce à Neves, auteur de l’ouverture du score dès la 6e minute.
Mais après ce départ réussi, les Portugais ont progressivement baissé d’intensité, laissant les Léopards gagner en confiance. Juste avant la pause, la RDC a été récompensée de ses efforts. Sur un coup de pied arrêté, Yoane Wissa a dominé la défense adverse dans les airs pour égaliser d’une tête croisée parfaitement placée dans le temps additionnel de la première période.
Le second acte a vu le Portugal monopoliser davantage le ballon, sans parvenir à faire sauter le verrou congolais. Cristiano Ronaldo, étroitement surveillé par la défense adverse, n’a jamais réussi à peser réellement sur la rencontre. Solides défensivement et dangereux en contre-attaque, les Congolais ont conservé ce résultat jusqu’au coup de sifflet final.
Ce point historique permet à la RDC d’inscrire son premier résultat positif sous l’appellation « République démocratique du Congo » en Coupe du monde et de lancer idéalement son aventure mondiale.
L’Angleterre confirme ses ambitions face à la Croatie
Dans le groupe L, l’affiche entre l’Angleterre et la Croatie a tenu toutes ses promesses. Les Three Lions se sont imposés 4 buts à 2 au terme d’un match spectaculaire marqué par six réalisations et de nombreux rebondissements.
Harry Kane a ouvert le score sur penalty après une intervention de la VAR qui lui a permis de retirer sa tentative initialement repoussée. Les Croates ont réagi grâce à une magnifique frappe de Martin Baturina avant que Kane ne redonne l’avantage aux siens juste avant la pause.
Les hommes de Zlatko Dalić ont toutefois trouvé les ressources pour revenir une nouvelle fois au score grâce à Petar Musa dans le temps additionnel de la première période.
Au retour des vestiaires, Jude Bellingham a rapidement fait basculer la rencontre en faveur des Anglais avec un but dès la 47e minute. Malgré plusieurs interventions décisives du gardien Dominik Livaković, la Croatie a fini par céder définitivement lorsque Marcus Rashford, entré en jeu, a inscrit le quatrième but anglais à cinq minutes de la fin.
Avec cette victoire convaincante, l’Angleterre envoie un message clair à ses concurrents et prend les commandes du groupe.
Le Ghana décroche une victoire inespérée contre le Panama
Le Ghana a souffert mais a fini par obtenir l’essentiel. Opposés à une équipe panaméenne entreprenante et ambitieuse, les Black Stars ont longtemps semblé incapables de faire la différence.
Dès les premières minutes, le Panama s’est montré le plus dangereux, mettant régulièrement sous pression la défense ghanéenne. Les occasions se sont multipliées sans qu’aucune des deux équipes ne parvienne à trouver l’ouverture.
Le Ghana a également dû composer avec la sortie de son gardien titulaire Ati Zigi, blessé avant la pause. Malgré cela, les Africains sont restés dans le match et ont progressivement retrouvé de l’allant offensif.
Alors que tout semblait se diriger vers un match nul, Yirenkyi a surgi dans le temps additionnel pour inscrire l’unique but de la rencontre à la 90e+5 minute. Un scénario cruel pour le Panama, qui avait souvent donné l’impression de maîtriser les débats.
Grâce à ce succès arraché dans les dernières secondes, le Ghana rejoint l’Angleterre en tête du groupe L.
La Colombie prend seule les commandes du groupe K
Face à l’Ouzbékistan, novice à ce niveau de compétition, la Colombie a dû patienter avant de faire parler son expérience. Les Sud-Américains se sont imposés 3 buts à 1 après une rencontre plus disputée que prévu.
Longtemps bloquée par une défense ouzbèke très compacte, la Colombie a finalement trouvé la faille juste avant la mi-temps grâce à Daniel Muñoz, parfaitement servi par Luis Díaz.
L’Ouzbékistan a créé la surprise au retour des vestiaires en égalisant par Abbosbek Fayzullaev, auteur du premier but de l’histoire de son pays en Coupe du monde. Mais la réaction colombienne a été immédiate.
Très inspiré, Luis Díaz a redonné l’avantage à son équipe avant que les entrants Jaminton Campaz et Cucho Hernández ne scellent définitivement le résultat dans les dernières minutes.
Auteur d’un but, d’une passe décisive et omniprésent dans le jeu, l’attaquant colombien a été désigné homme du match. Grâce à cette victoire, la Colombie s’installe seule en tête du groupe K devant la RDC et le Portugal.
Une première journée déjà riche en enseignements
Entre l’exploit défensif de la RDC face au Portugal, la démonstration offensive de l’Angleterre, le réalisme du Ghana et la maîtrise de la Colombie, cette première journée du Mondial 2026 a déjà livré plusieurs indications sur les forces en présence. Si certaines nations ont confirmé leur statut, d’autres ont prouvé qu’elles étaient capables de bousculer la hiérarchie dès les premiers matchs.
