Le Pastel de Choclo est un trésor culinaire chilien, apprécié pour sa texture crémeuse et son goût légèrement sucré. Ce gratin de maïs, généreusement garni de viande et d’aromates, incarne l’authenticité des plats familiaux d’Amérique du Sud. Particulièrement populaire en été, lorsque le maïs est abondant, il s’invite aussi aux grandes tablées lors des fêtes et célébrations.
Une recette héritée de la tradition Andine
Le Pastel de Choclo puise ses origines dans la gastronomie précolombienne, où le maïs occupait une place centrale. Les peuples autochtones d’Amérique du Sud, notamment les Mapuches du Chili, utilisaient déjà cette céréale pour confectionner des mets consistants. Avec l’arrivée des influences européennes, ce plat a évolué pour devenir un incontournable de la cuisine chilienne, conservant son caractère rustique et réconfortant.
Aujourd’hui, il est préparé avec une farce savoureuse à base de viande hachée et d’épices, le tout recouvert d’une purée de maïs dorée au four. Contrairement à d’autres gratins, celui-ci se distingue par son parfait équilibre entre douceur et notes épicées, offrant une explosion de saveurs en bouche.
Les ingrédients indispensables
Pour un Pastel de Choclo familial (4 à 6 personnes), voici ce qu’il vous faut :
Pour la garniture
- 500 g de viande hachée (bœuf ou poulet)
- 2 oignons finement émincés
- 2 gousses d’ail hachées
- 1 poivron rouge coupé en petits dés
- 1 cuillère à café de cumin
- 1 cuillère à café de paprika doux
- 1 cuillère à café d’origan séché
- Sel et poivre au goût
- 2 œufs durs coupés en rondelles
- 10 olives noires dénoyautées (facultatif)
- 1 filet d’huile d’olive
Pour la purée de maïs
- 4 épis de maïs frais (ou 500 g de maïs en grains)
- 200 ml de lait
- 1 cuillère à soupe de beurre
- 1 cuillère à café de miel (optionnel, pour une note sucrée)
Pour la finition
- 1 jaune d’œuf battu avec un peu de lait (pour dorer le gratin)
Étapes de préparation
- Préparation de la garniture
- Dans une poêle, faites chauffer un filet d’huile d’olive. Faites revenir l’oignon et l’ail jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides.
- Ajoutez le poivron rouge et laissez cuire quelques minutes avant d’incorporer la viande hachée.
- Assaisonnez avec le cumin, le paprika, l’origan, le sel et le poivre. Laissez mijoter à feu moyen pendant 10 minutes.
- Une fois la viande bien dorée, retirez du feu et ajoutez les rondelles d’œufs durs ainsi que les olives si vous souhaitez les intégrer.
2. Préparation de la purée de Maïs
- Mixez les grains de maïs avec le lait jusqu’à obtenir une texture lisse.
- Faites chauffer ce mélange à feu doux dans une casserole, en remuant régulièrement pour éviter qu’il ne colle.
- Incorporez le beurre et le miel pour adoucir la saveur, puis laissez cuire jusqu’à ce que la préparation épaississe légèrement.
3. Montage et cuisson
- Préchauffez votre four à 180°C.
- Dans un plat à gratin, étalez uniformément la garniture à la viande.
- Recouvrez avec la purée de maïs en lissant bien la surface.
- Badigeonnez avec le jaune d’œuf battu pour obtenir une croûte dorée et appétissante.
- Enfournez pendant environ 25 à 30 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit bien gratiné.
Servez chaud, accompagné d’une salade verte pour un repas équilibré et savoureux.
Un plat convivial aux saveurs uniques
Le Pastel de Choclo ne se contente pas d’être un simple gratin : il est le reflet d’un héritage culinaire qui unit sucré et salé dans une parfaite harmonie. Son goût riche, à la fois doux et épicé, séduit même les palais les plus exigeants. Facile à préparer, il ravira petits et grands à coup sûr.
Que ce soit pour un repas familial ou une occasion spéciale, ce plat est une invitation au voyage vers les terres ensoleillées du Chili, où chaque bouchée raconte une histoire de traditions et de partage.
